夏志清教授除了在中國現代文學領域的開創性貢獻而廣為人知外，在中國古典文學研究方面也展示出精深的造詣和卓越的眼光。本書介紹了從《三國演義》到《紅樓夢》等六本重要的小說作品，每一部都是中國白話文學五百年發展歷程中的標誌性著作，而在夏志清教授結合比較文學與新批評學術訓練的分析之下，處處飽含洞見，?迪深思。問世五十年來，歷久彌新。對英文讀者而言，它已被證明是該研究領域內最優秀、最全面的入門指南。對中文世界的讀者來說，它也蘊藏?豐富的閱讀樂趣，是所有想要了解中國傳統小說傑作以及它們因何而特別的人士手中必不可少的一本書。