自序
王偉雄
這本書的緣起，可以說是一個異想天開的念頭：我想跟一個素未謀面的人合作寫一本書。哲學注重討論和交流，雖然閉門造車可能會想出一些理論，也可以建立論證來支持這些理論，可是，如果不和別人討論，沒有接受過質疑，便很容易自以為是、自圓其說，看不到自己的理論和論證的錯誤或不足之處。討論和交流有不同的方式，其中一個就是合作寫文章或著書；我曾經和一位同事合寫過兩篇期刊論文，除了有成果、論文被期刊接納外，合作的過程十分愉快，我們在哲學思考上互相學習到的東西也不少。到目前為止我的哲學著作全是英文的，有一天，我忽發奇想，希望能在一兩年內寫出一本中文哲學書，寫的是宗教哲學。我一向對宗教哲學甚有興趣，可是，這麼多年來只出版過一篇有關的期刊論文；這次希望寫的是一本一般讀者也看得懂的宗教哲學書，不太深奧，也不太顯淺，而且不只是平鋪直敘，目的是刺激讀者思考宗教的各種重要問題。本來可以自己寫，但我卻希望能和人合作，一來可以減輕寫作負擔，二來可以享受哲學交流的樂趣，三來可以互相督促砥礪，也許會快一點完成。我冒昧聯絡香港中文大學哲學系的劉創馥教授，問他有沒有興趣合作；我問的時候詳情欠奉，只是說想合作寫一本 宗教哲學的書，創馥竟爽快答應了！當時我跟創馥只是臉書（Facebook）朋友，從沒見過面，也沒有其他形式的交往，不過，我看過他在臉書貼出的一些討論宗教的文字，認為我們在宗教哲學上的見解十分接近；就這樣，幾乎純粹憑直覺，我便認定他是適當的合作人選。其實，創馥的學術背景跟我的大異，雖然我們的本科都不是哲學，都是後來才轉讀哲學，但他本科讀訊息工程學，跟我讀的中國語文及文學可說風馬牛不相及；就算大家後來都讀哲學，他去了海德堡，我去了柏克萊，興趣和訓練亦有明顯的分別，例如他的博士論文寫的是黑格爾，而我則從來沒讀過黑格爾的著作。因此，邀請他合作，是有點冒險的，可能不是一拍即合，而是一拍即散！在我們開始討論這本書應該包括哪些題目時，我提出了一個建議，創馥起初有點遲疑，認為未必可行，但最後還是抱著「姑且一試」的態度接納了。於是我們立刻動筆試寫了一章，只用了約三星期便完成，還是八千多字之長。我的建議是寫一本對話錄，而且用一個很特別的方式寫：我們在每一章都扮演兩個立場相反的哲學家（後來命名為「宗信」和「哲懷」），討論一個特定的宗教哲學問題，然而，動筆前只是約略商量過該怎樣寫，沒有談及詳細的論點；到寫的時候，是真正的見招拆招，用臉書的短訊功能，一來一回地「對話」（不是每一次都能即日回覆，但會盡量不拖延），寫到艱難處或不知如何續下去時，才斟酌雙方的論點。這個寫法很好玩，我們不是每一章都寫同一角色，某一章我特別想做哲懷，另一章卻想做宗信，創馥大多讓我先選；無論寫哪一個角色，我都會十分投入。我們各自的論點經常都在對方意料之外，有時真的要苦苦思索，才想出回應或反駁的論點；間中寫到走入死胡同，難以接續下去，便要回到之前某點，重新寫過。結果，完成的對話錄展現了真正的哲學對談；有些不太暢順、甚至略嫌兀突的地方，我們也決定保留，不刻意剪裁或潤飾，希望藉此讓讀者更能感受到那真實對話的味道。雖然第一章只用了短短三星期便完成，但有幾章特別難寫，要兩三個月才完成一章，寫畢全書，已是兩年後的事了。在合作了一年後，我終於和創馥在香港見面，大有一見如故之感；我們已成為好朋友，比起完成的對話錄，這是更大的收穫。成書之際，遙想年少時因內子玉?（那時只是我的女朋友）的「引領」而成為基督徒，多年後我由於種種人生體驗和思想上的改變而放棄宗教信仰，她不久也漸悟，跟我走同一的方向；我不知道她在多大程度上是受了我的影響，無論如何，我們能在宗教信仰上幾乎同步改變，這是值得慶幸的事。玉?對哲學無甚興趣，沒有讀過我的哲學著作，但這本書是個例外，因為書內討論的始終是她關心的問題，也許還因為這本書令她回憶起我們共同成長的一個重要階段。感謝她細心看了定稿一遍，對文字和格式都提出了有用的意見；更要感謝的，是她一直以來支持我追求理想，同甘共苦，讓我免去不少現實的煩憂，多享哲學思辨的樂趣。
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2016年3月 美國加州奇科（Chico）
