每次在第一堂課時，我總會先告訴同學一個基本觀念：「行政學就是一門專門研究政府如何有效運作的一套知識體系」。
從嬰兒出生的登記，到每日街道上交通秩序與高速公路行車速度的管制，以及治安的維護，乃至於身分證件的洽辦、汽機車駕照的核發，或是出國旅遊護照的申辦等，在你的生活週遭，政府的概念與運作都如影隨形、隨時出現，而行政學就是專門研究政府的學科知識。
在這個基礎上，所以你必須先對行政學的內容有一個清楚的輪廓，以下則就行政學的主要內容說明如次：
在此前提下，我將行政學的內容歸為十一個主題論述，同時這也是本書與其他教科書不同之處，因此有必要先向閱讀者作個說明。由於其他的教科書（不管是大學教授出版或補習班其他老師編寫）都是以章節來區分內容，如此一來容易對有延續性的理論概念會產生支離破解的現象，所以我將概念相同主題者彙編在一起，作出最完整的論述。至於這些主題的內容概要為：政府如果要有效運作，就必須涵蓋四項要素，包括：在政府內部，要有設計良好的組織結構；要有優秀的人員（即所謂公務人員）；則是要有良好的管理方法和技術；前述要素必須配合外部的環境做適時的調整與修正等。
主題一：公共行政的基本定向
由於行政學自1887年行政學之父威爾遜在〈行政的研究〉一文主張從政治學脫離，獨立成為一個專業學科以來，行政學的發展就是一直在找尋自我的定位。因此，這部分的內容論述，主要在於說明公共行政的定位為何？公共行政與企業管理的差異性為何？關切的面向為何？公共行政學的目的為何？以及行政系統如要有效運作需要的資源為何？……等。
主題二：從傳統之公共行政理論時期到追求專業的當代近期理論
新公共行政、黑堡宣言、公共管理、後新公共管理到新公共服務這部分是行政學概念中最重要的主題，也建議同學閱讀本書時應從此一主題開始，正因為有學說理論的發展才導引出其他延伸的主題。一般而言，行政學的理論可分為剛建立學科定位的「傳統理論時期」、針對傳統理論缺失進行修正的「修正理論時期」、對傳統與修正理論予以統合的「整合理論時期」，以及「追求專業的當代近期理論」等理論概念的陳述。
主題三：行政權力的擴大與控制
這個主題主要在於說明行政權力為何會擴張，行政國概念的形成以及如何對行政權力進行控制；尤其是行政權力的控制，包括行政責任、行政中立與行政倫理等，更是本主題的重點所在。
主題四：組織結構分類與設計
這個主題主要在於說明政府組織如何建構？應依循何種設計原則才能使政府的運作更為有效？由於企業管理對組織結構已建構豐富的理論概念，因此，這個主題大量引用企業管理的概念；此外，亦包含論述組織容易產生的病象，最後，則是針對我國政府現行行政院組織加以說明。
主題五：組織動態與發展
這個主題主要針對組織內的動態面，包括組織氣候、組織文化、組織發展、組織衝突與非正式組織等面向加以論述；此外，隨著政府角色的轉變，亦將組織理論擴及到與外界環境互動所構成的行政網絡及政策網絡關係。
主題六：行政革新、政府再造與治理
由於政府的組織結構必須配合外在環境進行必要的修正與調適，因此這個主題首先論述行政革新的相關概念；其次，則在說明1980年代以來世界主要工業國家為何及如何進行政府再造等議題的說明；最後，則是論述治理的概念，說明政府與外界的多元行動者如何共構治理關係。
主題七：行政運作
政府要有效運作，必須從事內部的「資源管理」、領導溝通的「方案管理」，以及外部互動的「政治管理」，才能獲致高度的「行政績效」。因此，這個主題就依以上四個議題建構內容。
主題八：財務行政
所謂「巧婦難為無米之炊」，因此，財務行政的內容主要在於論述政府的收入與支出，以及行政機關如何對有限資源進行控管所規劃預算制度的演變等議題。
主題九：公共管理
相較於主題二中的公共管理，這個主題主要是針對1980年代以來因政府再造所導引出的公共管理理論，進行更深入的論述。涵蓋議題都是最新的政府再造管理理論，包括：民營化、BOT、行政法人、公設財團法人、公私協力、全面品質管理、顧客導向、績效管理、標竿學習、知識管理、策略管理、電子化政府、參與管理等。
主題十：人事行政
政府事務的有效推行、以及人民問題的解決，均需依靠專業且優秀的行政人員（或所謂的公務人員）。因此，人事行政這個主題就是在探討如何甄拔一個優秀的公務員、如何激勵公務員、如何培育公務員以及如何對公務員保障，亦即專門研究政府內部如何達到「求才、用才、育才、留才」的一套制度與管理。
主題十一：公共政策
政府存在的目的就是為人民解決所發生的公共問題，而政府為解決這些日益複雜的公共問題，就必須規劃適當的政策，因此，公共政策這個主題首先在說明公共政策的基本概念，其次則是說明政策分析的專業，再者則是政府制定政策的階段過程一一說明其相關重要概念，最後則是公共政策其他重要相關的議題。
