本書主要收入柯慶明教授近年所撰但尚未出版刊行的論述文章，以及雖已絕版但深具意義及重要性的著作。內容分為三部分：理論篇、評論篇、讀書篇。



　　理論篇中，討論了閱讀及理解文學，尤其是中國古典文學的諸多理論角度。包括文學的意義與目的，文學的傳播與接受，「文學史」的內涵及文學批評的本質，從而強調文學作品「精讀」的必要，不論是詩、散文、或是小說、戲曲，在與文字直接面對面的經驗中，仔細觀察體悟。同時更連結繪畫美學與文學、西方理論與中國文學，而以謝赫六法宏觀其時代思想精神，以「悲劇英雄」的角度詮釋《項羽本紀》、《竇娥冤》與《紅樓夢》故事。



　　評論篇多側重於現代文學，不論評論小說、新詩，均有其獨到見解與人文關懷。讀書篇則為多年來所閱覽、導讀之篇章集結，除體現柯教授的研究關注，更流露了與師長、摯友間的濃濃情誼，「都是此中有人，值得深念」。



　　全書讀來似有回顧所來徑之感。從中可以瞭解柯教授所思所想之由來，對諸多文學作品的評論觀點，以及對文學之「美」獨具的欣賞角度。深入淺出並具感染力的文字，更讓人感受其多年沈湎於中國古典文學與現代文學中的歡欣富足。