推薦序
我最近參加某個教會會友間的討論會，針對一個陷入困境的教會提出討論。這間教會曾經充滿活力、位於繁榮的市中心，現在卻只剩寥寥幾個會眾，在衰敗的都市中為教會的存續而奮鬥，就像一個新歌德式的神聖孤島，被喧囂的城市包圍著。
討論會其中一個活動叫做「SWOT分析」，讓與會者指出該教會的優點、缺點、發展機會、面對的威脅。我們快速走過前三項，看到這間教會雖然面對許多困難，卻仍有許多教會事工的恩賜。當我們進行到清單上最後一項：威脅，你可以感覺到整個房間的緊張氣氛開始上昇。我們猶豫而戰兢地列著清單。沒人真的想談那些令人恐懼的危險：鄰近地區人口漸減、緊縮的經濟資源、老化的建築、安全上的考量。大家的屬靈活力彷彿正從房間內滲透出去，那恐懼幾乎是可觸及的。
接著有人說：「神，別忘了把神放在清單裡。」
什麼？神是個威脅？
她接著解釋：「身為一個教會，我們要記住，神是那個對我們的穩定性、舒適度、自信最大的威脅來源。我們服事的是一位又真又活的神，祂不甘願就這樣丟下我們，祂會不停地派給我們不可能完成的作業，還不讓我們死得平靜安穩。」
哇。這傢伙不是喝了摻了神學的蘋果西打，就是搶先讀了馬•蓋里的《混亂與恩典》先行本。蓋里知道，今日基督徒所面對的挑戰當中，最大的就是那最古老的挑戰：跟上那位又真又活、不願意撇下我們的神，祂的狂野計畫和荒謬要求。
神知道我們盡力了。我們有時下流行的自助心理學、宗教儀式、最新的教會課程。還有成功的巨型教會，和那些看起來儀表堂堂的講員。我們極度渴望無痛的、無聊的中產階級人生，而神下定決心要拯救我們。但是，以上一切我們所做的，都是為了和神的決心對抗──我們不想要這樣的人生被打亂。好消息是，聖靈不會放棄。我們還有希望。
蓋里以其出眾的魅力和機智筆觸，給了我們一個步調快速、富衝擊性的敘事。在幾乎點出所有基督徒會犯的罪的同時，他提醒我們基督信仰的核心論證：我們得救是因為恩典，而不是我們的義，好讓我們能夠透過恩典，成為真正的義。蓋里身為久負盛名的《今日基督教》（Christian Today）雜誌編輯，他從那個獨特的制高點，觀察這世上有罪的群體和個人所玩的把戲。蓋里帶著大量的恩典把這些一一指出來，接著點出那已經交付給我們的不朽見證。這讓《混亂與恩典》成為一本罕有而令人讚嘆的書──這本書不僅告訴我們基督教不容辯駁的真理，同時帶出基督徒真實的盼望。
對現代基督徒來說，這本書會是一個滿有真理與盼望的禮物。福音強而有力，能對付我們生命中的各種混亂；三一神滿有慈愛，祂製造滿有恩典的混亂，把我們向神推進。巴特（Karl Barth）認為，當神的恩典臨到我們這些頑梗的罪人，我們會經歷到混亂和脫序。在我讀過論述信仰的書中，很少有一本能夠以如此溫暖且易於理解的方式，講出巴特對恩典的洞見。《混亂與恩典》是一個隆重的邀請，要我們再次踏上生命旅途，彷彿這是我們的第一次旅程。在旅途中，神在耶穌基督裡不僅是位嚴格的神，祂充滿恩典，並在恩典中賜給我們在混亂時刻保持信心所需的一切。
艾伯克˙布殊（Eberhard Busch）曾提到，在六零年代的德國杜賓根，有個很不錯的講座，主講人是拉辛爾（Joseph Ratzinger，後來成為樞機主教，並在2005年被選為教宗）。在演說中，拉辛爾盛讚他那獨一、真實、聖潔的大公教會偉大而輝煌的美德。到了講座尾聲，巴特「謙卑地」問拉辛爾，他怎麼確定他那「宏偉的教會」，儘管有著華麗的儀式和美好的工作，不是在「巧妙地逃避聖靈」？巴特的問題讓拉辛爾手足無措，也在觀眾間激起一片低語。
我真希望老巴特還在世。我想他會喜歡蓋里的書的。
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威廉•韋利蒙
聯合衛理公會主教
北阿拉巴馬區聯盟
