第一章?? 打賭

從某個角度來看，這新的（或應該說是不同的）智力是為他們所瞭解的自身本質提供助力的：他們就是犬科動物。他們應該贏得「普通」狗的恐懼。……雖然他們努力想活得像狗，但他們卻已經不再是正常的狗。他們希望從其他狗身上得到的，要嘛是順從，要嘛是領導，但一開始，他們這兩樣都落空。



第二章?? 馬濟努與小班

他沒想到「智力」也可以成為決定「地位」的因素。在他看來，人類所謂的「智力」（懂得各種東西的名稱，做一些需要靈巧腦力才能做到的技藝）不管從哪一方面來看，似乎都比不上他從以前生活記憶裡所得知的技能，也就是他還沒有受到「思考」衝擊之前的狗的生活。米葛爾因為小班會「翻滾」和「裝死」而給他較高的地位，這個事實讓馬濟努極度震驚。



第三章?? 阿提克斯最後的心願

獸醫診所的那一夜過後不久，阿提克斯開始相信自己身上的犬性已經逐漸消失，他覺得這是一個悲劇，喪失過往的生活方式絕對是很悲慘的。這個想法自然而然讓他開始思考，讓他成之為狗的到底是什麼東西。……犬類的特性並沒在他身上逐漸消失，而只是被新的思考方式，新的觀點與新的字彙所混淆了。



第四章?? 馬濟努的結局

這些年來，馬濟努思考過許多事情，但最常想的，是兩個問題。第一個是有關人性。他很好奇，「人性」的意思是不是像人一樣？這是個他絕對無法回答的問題。他出生即非為人，所以對於人類以其極限所創造的世界，有太多無法瞭解的細節。……第二個問題是關於他自己，以及身為狗的意義－－如果真有任何意義可言的話。說起來，他到底是什麼呢？他對這世界有何助益呢？



第五章?? 兩份禮物

周圍的人開始動手結束他的生命時，他想起了他的最後一首詩。他在心裡聽見這首詩，彷彿有人在吟唱，彷彿完全不是他的聲音。就在這一瞬間，他再次覺得感動，他的語言是多麼的美啊。……他還沒能深入探索這語言的全部意涵，但他已經見識到了。所以在普林斯想來，他已經獲得了一份大禮。更何況，這是一份無法被摧毀的禮物。



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推薦序



於存在中看見靈魂的詩意與永恆

馮勃棣（影視與劇場編劇、表演藝術工作者）



　　這是一本神奇的小說，當你以為它詼諧與頑皮時，它倏地血腥與殘暴起來；當你以為它要書寫靈魂的墮落與黑暗時，它卻煦煦地流出溫柔與愛；它在平鋪直敘下展露了詩意，它用語言來幫你探索語言的失能與多義；當你把它當一則童話時，它又真實地像報紙上怵目驚心的新聞；在你利用有限的時間讀完了這則故事，闔上書冊的那一刻，你思考起永恆。



　　這本書藉由一個魔幻寫實的筆法，一對天神的賭局，去對存在與靈魂的意義叩門詢問。藉由十五隻開始擁有人類智力的狗，去辯證與呈現出人為何之所以為人。每一隻狗面對突如其來擁有的人類智力時，產生了不同的反應，有的恐懼這突然的恩寵，反而害怕改變，固守於狗的分際與本質；有的狗開始利用智力去反思所觸及任何物事的意義，一旦對意義產生了探尋，就產生了不解，產生了荒謬感，產生了迷惘，產生了藝術……一旦他們開始反思與追尋意義，他們就更加堅實地存在著了。我指的不是在物理空間中佔有體積的存在，而是靈魂中那關乎神性的存在。



　　靈魂，是我看到的重要題旨。



　　閱讀過程中我想到了《動物農莊》中將動物擬人化後所呈現的反諷與嘲弄；讓我想到了聖經中的〈約伯記〉，一個受到神與撒旦的賭注而不斷受苦的可憐靈魂；我想到了《仲夏夜之夢》中神仙充滿惡意與頑皮的玩笑；我想到了卡謬的《異鄉人》中存在與生死的空蕩與虛無；我想到了溫德斯的電影《慾望之翼》，天使下凡人間後終於體會到了咖啡的濃香與紅酒的醇郁，更難得的是，天使體會到了愛情與慾望，與其附帶的痛苦與傷心。



　　本書中，這些擁有了人類智力的狗，學會了人類的伎倆，他們有了權力的爭奪、階級的捍衛、忌妒與殺戮。作者擬人化了這些獸類去呈現人，卻反突顯出了人性中的獸性。

而你認為靈魂只是黑暗與墮落嗎？作者的探索並不止於此。



　　因為有了人類的智力，狗兒開始會問起了最庸人自擾的三個字──「為什麼」，狗兒們開始玩弄起語言的趣味，他們發現做愛之外還存有一種會讓一切變複雜的東西──愛，他們擁有了對藝術的嚮往，他們開始與他者產生了「關係」並為此念茲在茲。他們開始感受到時間的流逝，意識到死亡將至，意識到生命的有限性。而當人意識到自身的有限性時，就對「無限」產生了嚮往。



　　於是，靈魂帶來了惡，也帶來了美好。



　　這本書在擬人化動物的過程中突顯了人性中的獸性之外，我更在其中看到了人性中的神性，在有限中看到無限，在語言的極限中觸碰到詩意，而在詩意中窺見了上帝的影子。從狗之所以為狗，到人之所以為人，於是我思考起了，為何唯獨人類擁有對道德與高貴的嚮往？為何人類會寫詩、會譜曲、會從韻腳中得到歡愉、會從線條與色彩的組合中感到幸福？為何人要對性交的行為賦予快感之外更多的價值與意義？為何人類擁有語言，而語言對某些存有又永遠不足以形容？為何人類需要劃分他者以定義自己？為何「我思故我在」使得存在如此之累？為何我們要會思考與易感，使得我們既活得痛快，也活得痛？



　　為何人生明明有限，我們卻會有「永恆」這樣的概念在心中？



　　永恆是什麼？永恆是非常非常久嗎？一百萬是否比一更接近永恆一些？我想不然。非常久不是永恆，一百萬與一都離永恆同樣遙遠。永恆既然無限，就是有限的語言所不足以形容的，是有限的經驗所不足以完全想像的。永恆是某個超越人類的力量（姑且稱之為上帝）放在人類心中的一個祕密。在《神與狗的賭注》中，調皮的天神阿波羅與赫密斯在十五隻狗中放下了一個祕密，於是十五隻狗們覺醒了；與此類比，是否也有某一個力量在我們心中置放了某個奧秘，於是我們覺醒了，不同於獸了，於是我們有了詩集與交響樂，於是我們有了電影與小說，像是這本《神與狗的賭注》。



　　閱讀本書至終章時，我相信作者是相信靈魂與永恆的。它書寫了幾隻狗的終局，牠們幾乎哀痛地死去，但唯獨讓我們面對死亡時能微笑以對的，卻在最後帶出一絲溫柔與盼望，於是我安心滿足地闔上書本，相信即便生命有不能承受之重，那蘊含於永恆中的奧祕恩寵也會臨到我們。而那是什麼？就留待讀者去書中尋找與自行解讀了。



　　另外，這本書極大的功力在於，它書寫了殘忍與殘酷，探討了浩大的存在議題，卻非常的幽默詼諧，充滿想像力的馳騁！它不硬生生地說教，僅藉由頑皮的天神、活靈活現各式各樣的狗兒、傻呼呼的人類去帶出眾生相，開展出角色們各自的旅程，並提供我們娛樂與深思的基礎。隨舉一例，故事中，有隻狗陪主人看電影，卻因為聞不到螢幕中遙遠世界的氣味而生起了悶氣。像這類的巧思俯拾即是，柔和了整本書的調性，詼諧了生硬的課題，讓一切溫馨與可愛了起來。



　　願這本書讓我們學會幽默與愛，邁向詩與永恆。



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