民國二十一至三十年的時代特徵，主要為日本對東北、華北步步進逼，中日關係由外交折衝逐步走向全面開戰，中國建立戰時體制以對抗強敵，戰爭動員帶動國家型塑契機。本冊撰述內容包括中日之間的衝突、調解與交涉、安內攘外政策下的剿共與地方抗日事件、附日政權的成立、中日重要會戰、中國國民黨訓政與黨化政策持續進行、健全中央金融組織、實行幣制改革、開展新生活運動、高校內遷與教育體制變革、戰時社會變遷、動員全民抗戰，以及實施一面抗戰一面建國的各項建設。