香港二樓書店 > 好奇心的幸福力量

引言

尋找幸福人生

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　　你最渴望得到什麼？對大多數人來說，答案也許是「快樂」。我們都夢想得到快樂，也希望孩子和愛人快樂。在一項針對四十八個國家一萬多人的調查中，快樂被認為是最重要的因素，甚至比成功、智力、知識、成熟、智慧、人際關係、財富和人生意義更重要。

　　毫無疑問，儘管有時快樂看似虛無縹緲，我們卻花費了大量的時間、精力和金錢追求它。人們對快樂充滿渴求，因此一個價值數十億美元的「自我提升」產業應運而生。這個產業裡充斥著大量的書籍和影音製品，還有很多鼓舞人心的演說家、心理治療師和精神導師。凌晨兩點鐘正是我們心理防線最脆弱且昏昏欲睡的時候，許多電視購物節目卻正極力推薦新鮮出爐的快樂秘笈。以前人們去教堂就是為了做禮拜，而近幾年來，這些大型教堂已經儼然像獨立王國，人們可以在這種「一站通包式快樂公司」裡進行禱告，還可以吃飯、唱歌甚至健身。現在，創造快樂的方式真是花樣繁多，令人應接不暇。

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　　雖然人們對快樂的追求已經商業化了，但是快樂本身仍然是件好事。儘管有些人否認此一事實，但是他們的看法讓人很難當真。快樂本身真的是我們應當不懈追求的目標嗎？我們對快樂的追求會成功嗎？我們會變得更快樂嗎？對這些問題，我的回答是「不」，因為我們已經被灌輸了這樣一種理念：快樂是人生唯一或是最重要的目標。

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　　我們都知道快樂對幸福人生的重要性，但是當我們在追求快樂時，卻往往失去了做為人類的複雜性。我們會忽略人生謎題的其他面向，比如人生意義、成熟、智慧和同理心。

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　　快樂是一種對人生的感覺或判斷，是測量人生是否順利的一個尺規。但是，如果將快樂視為唯一目標，我們在實現這個目標之後又該怎麼辦？我們將發現自己正站在一部「追求快樂的跑步機」上，既沒終點也沒結果，永遠也不會真真切切地感到快樂！人們為了追求快樂而浪費的許多時間和精力其實應該得到更加有效的利用。我們不該無休無止地追逐快樂，而應在核心價值觀和興趣的引導下，關注於如何塑造一個豐富而有意義的人生。

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　　這不是一本討論「快樂」的書，它涉及的是人生、探索、感悟以及讓人生更有意義等主題。廣義上而言，本書討論的是如何創造幸福人生。

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　　你也許對幸福人生充滿渴望：想獲得快樂，想讓人生有意義、有目標，想變得更靈活、更受歡迎，想變得更睿智、成熟，想變得成功、有創造力，想變得能夠忍受人生的苦惱和困惑……

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　　當認識到除了追求快樂，幸福的人生還意味著更多內容時，我們就會面臨本書即將探討的一個重要問題：創造幸福人生最重要的因素是什麼？

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　　答案就是好奇心。

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　　本書將首先討論好奇心的基本法則以及這樣的問題：如果培養和利用好奇心，我們的人生會發生怎樣的變化？在第二章，我們將探討培養好奇心的科學依據。在這一章的最後，你會明白好奇心的性質、它能給我們帶來的好處，以及它與其他正向素質和能力有何區別。你將明白，雖然你現在可能還沒有強烈的好奇心，它卻是一種可以培養的能力。在第三章，我們從演化論的角度理解好奇心的起源，並運用腦科學領域的最新研究發現好奇心與大腦的關係。當我們進行探索和獲得成長時，大腦會產生更持久的快樂感。同時，你會瞭解到好奇心不止一種。好奇心有時會使人感到快樂和興奮，是對求知的一種強烈渴望，能釋放在我們心中沸騰不止的張力。但是，當你對汽車裡「咯嗒咯嗒」的響聲產生好奇時，或者看到臉上一塊紅斑就在想這是青春痘、甲狀腺腫還是癌症時，這樣的好奇心卻毫無快樂可言。你會發現，雖然自己並不能總是感到快樂，但是你會得到知識、技能、力量或意義，甚至所有這些。

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　　本書接下來的部分有舉足輕重的作用，它會向你展示人們如何實踐這些觀點並借此提升自己的幸福感。第四章講述的是如何投資你最有限也是最重要的資源─時間和精力。如果能有意識地關注這種投資，就可以讓我們人生中的每個時刻和各類事件變得更加有趣、更富魅力，你也會更擅長在即使平凡、平庸甚至枯燥乏味的事物中創造出興趣。好奇心不是神奇的偶然事件，也不是自然而然就可以產生的；它是在情感特徵和特定行為的推動下才會出現的。在第四章，你會瞭解一些實踐策略以及這些策略的運作原理和運作方式。在第五章，我們從如何理解並利用「好奇心時刻」轉移到如何加深並增強這些時刻，以及如何把它們轉變為持久的興趣和激情。你會再次看到一系列具體策略，並學會如何把科學理解應用到自己的人生中。我還會提出一些方法，告訴你如何維持興趣並且啟發、激勵他人。

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　　很多書中都提到人際關係對幸福人生的重要性，本書的第六章會用一種全新的角度看待人際關係和社會連結─我認為它們是個人成長的最終源泉。首先，我會提出一種觀點，即應關注人們陌生的一面以及他們與我們的差別，而不該關注熟悉的一面以及彼此之間的相同點。我們要首先在潛在的朋友、愛人和同事身上點燃興趣的火花；接下來，要創造出深層次而又富有意義的連結；同時，也需要正視人際關係中出現的無聊和沉悶。對如何改善我們的社交生活，根本沒有什麼秘密可言，很多科學指南和策略，都可以為我們指出如何在長久的人際關係中維持激情和樂趣。

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　　在第七章，我對那些忽略消極方面而僅僅關注積極方面的做法進行了批判。焦慮是一種與好奇心同樣有力的推動力，它既是有益的，也很令人煩惱，甚至會削弱人們的力量。我將證明，以往用來控制焦慮的常見辦法非但不是治癒焦慮的良藥，而且往往成為人們最大的問題。不要以為你沒有受到焦慮想法和焦慮情緒的困擾，就可以跳過這一章的內容；我們每個人都注定要體驗這種常見的情緒。我會進一步解釋如何才能改變焦慮狀況，以及如何開拓更大的空間來發現並創造意義。我和其他研究者的研究證明，成為一名好奇的探索者能夠緩解焦慮。

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　　儘管好奇心有許多益處，但是有時也會帶來麻煩，它會變得奇異怪誕，導致事與願違，甚至是災難性的後果。第八章會探討好奇心的黑暗面。很多人對性、死亡等表現出濃厚的興趣，這不但對我們的健康非常不利，也妨礙我們對社會做出貢獻。

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　　本書的尾聲非常重要，主題是發現並追求人生意義和目標。你將瞭解到，我們在自我身分認同中最為核心的激情是如何發展的。與人們普遍認為的觀點不同，沒有證據顯示人生中存在著一個預先注定的目標；相反的，最新的證據表明，人生中存在著一些具體的指導方針，能增加我們創造人生意義和目標的機會。擁有人生目標是獲得健康、圓滿、長久人生的一條途徑，雖然不是唯一的，卻是最重要的途徑。你也將瞭解到，在艱難時期，我們對世界的信念往往會迷失或被傷痛擊碎，如果此時能成為一名好奇的探索者，就能重新尋找到人生的意義和價值。

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　　總之，我寫本書的目的有二：首先，向讀者展示好奇心的探索過程如何又為何是幸福人生不可或缺的部分；其次，提供一些策略，幫助讀者成為好奇的探索者，懂得如何從人生各個時刻中獲得快樂和意義，並且投資於持久的激情和幸福。

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　　本書中所有的資訊都有科學依據，其中大部分來自我自己的研究以及其他我有幸與之共事的科學家的研究。過去十年中，我研究了好奇心和新奇性對幸福的影響、有意義的人際關係是如何發展的，以及如何轉變焦慮情緒，本書就是關於這些研究的總結之作。做為一名臨床心理治療師，我時常與遭受焦慮、憂鬱、創傷或毒癮折磨的人打交道，因此本書也含括我在此一過程中獲得的認識和體會。在我的職業生涯中，我一直在思考一個問題：到底什麼才是幸福人生。本書正是對以下問題的解答：如何成為一名好奇的探索者？如何構建一個充滿意義的人生？

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　　我希望在閱讀本書之後，當有人問你最想從生活中獲得什麼時，你不再不假思索地說「我最想要快樂」，而是回答：「我想變得充滿好奇心，做些有意義的事。」