本書收錄「近代中國的宗教發展」學術研討會所發表論文八篇。第一篇論文：丁仁傑撰〈象徵資本、宗教場域與村落的地方自主性︰臺南西港保安村的例子〉。丁文以臺南西港保安村中領導型態的變遷及各時期地方頭人的生平事蹟做為考察重點，試圖藉由這些材料，呈現出臺灣地方社會的宗教與文化變遷。丁文結論指出：地方村落層次的自主性，已由內斂且具有局部自主性的空間型態，演變為自主性界線相對變弱，各類資本相對匱乏與分離，並具有高度跨越性與流動性，創造出永續性象徵資本的空間型態。