導讀（節錄）
從初期短篇作品看谷崎潤一郎的特質
一、
谷崎潤一郎的藝術本質為何？這是難解的問題。初期，被稱為惡魔主義作家，中期被稱為無思想的異國情趣美的作家，進入昭和年代（1925）被稱為「回歸古典」時代，繼承日本美的傳統的作家。最後是晚年的老熟期時代，有以思慕美麗的母性為主題的《少將滋幹之母》，也有以老年與性為主題的《鍵》、《夢浮橋》，最後是谷崎文學代表作之一，也有人視為最高峰的《瘋癲老人日記》。
谷崎出現日本文壇當時，自然主義文學盛行，風靡文壇；谷崎採取反抗立場，發表唯美、頹廢的〈刺青〉〈秘密〉〈幫間〉等作品，其特異的題材與嶄新風格受到高度肯定，因此，被稱為唯美主義或耽美主義作家。1912年發表〈惡魔〉，模擬西歐19世紀末文學的惡魔主義，因此又被視為惡魔主義文學。
惡魔主義，起源於十九世紀末的歐洲，從醜惡、怪異、怪奇、恐怖中找出美的觀念，可見頹廢、反社會傾向。波特萊爾和拜倫等是代表性作家。谷崎潤一郎初期作品可見惡魔主義作品。處女作刺青是其典型作品。
雖然如上述谷崎一生中風格數變，但也有貫穿一生的東西，如女性崇拜、戀足癖。所以，谷崎初期小說的翻譯，無論是欣賞谷崎寫作風格或研究，皆有其意義。
二、
有人說從作家的處女作可以看出作家的特質與未來發展的方向。這句話用在谷崎潤一郎身上似乎也適用。
谷崎潤一郎在1910及11年發表〈刺青〉、〈少年〉、〈幫間〉等作品之後，永井荷風於1911年11月在《三田文學》發表〈谷崎潤一郎氏的作品〉指出谷崎作品的特質有三：
1. 從肉體的恐怖產生的神秘幽玄。從肉體上的慘忍體會到痛切的快感。
2. 都會性格。
3. 文章的完美。還說「谷崎氏於混沌的現今文壇無論出身、教養皆傑出的作家。」文壇大老的讚辭，有如給了谷崎進入文壇的進場卷。如同後來夏目漱石稱讚芥川龍之介的〈鼻子〉，作用之大實非台灣文壇所能想像。
1910年十一月發表於第二次《新思潮》的〈刺青〉，可視為處女作，出世之作。
江戶的刺青師清吉多年來宿願是希望在光輝的肌膚，刺入自己的靈魂。終於第四年在深川的料理屋平清之前看到一雙從轎子後邊露出的素足「在他銳利的眼中，人的腳跟他的臉一樣有著複雜的表情。那個女人的腳，對他而言是尊貴的肌肉的寶玉。從拇趾到小指纖細的五趾形狀，色澤不輸在繪之島拾獲的淺紅色貝殼，腳踝圓滑像寶玉，讓人懷疑是不斷以清冽的岩石間的清水洗出來的皮膚潤澤。這雙腳是喝男人的鮮血成長，是踐踏男人骷髏的腳。有這雙腳的女人是他多年來追求的、女人中的女人。」他在女人背上刺了一隻女郎蜘蛛，他的靈魂融入一滴一滴的墨汁，那刺青就是他一切的生命。
清吉把靈魂給了女的之後，主從地位完全逆轉，女性內藏的魔性與虐待狂傾向明顯顯現出來。她對清吉說：「你首先會成為我的肥料！」
面對憧憬的女性之前，男的毫無招架之力，願意為女的做任何事，可以忍受女的對他的虐待行為，不但不意為忤，還甘之如飴。後來的《痴人之愛》主角河合讓治把十五歲的少女奈緒美塑造成無論精神或肉體都很美的理想的女性；然而，當肉體方面「比理想還美麗」，讓治成了「痴人」為了獲得奈緒美的愛，無論奈緒美做出什麼脫序的行為，讓治都得接受，不得干涉。
從〈刺青〉就已出現的這種女性崇拜思想，《春琴抄》或許可說是其典型作品。春琴被熱水燙傷當夜佐助趕到春琴枕邊，看到春琴悽慘的面容不敢正視，趕緊轉開臉。春琴不希望佐助看到自己醜陋的面容，佐助能了解春琴這樣的心情，為了讓春琴安心佐助自己用針刺瞎雙眼。小說中這場面的描寫極為悽慘，想嘗受同樣痛苦的自虐達到極致。
〈刺青〉中另一個引人注意的是對女人美麗的腳的執著，〈富美子之足〉可見對腳的細微觀察與偏執，說是典型的戀足癖也不為過。最後的作品《瘋癲老人日記》，我把颯子腳的拓本比擬成佛足石，自己死後拓本製成石碑，讓自己永遠被颯子踩在腳下，合而為一。
秘密
1911年發表於《中央公論》。當時能在《中央公論》發表作品代表夠格作家。
主角的「我」為了排遣鬱悶心情，逃避目前的生活，想找隱身之處。後來找到淺草松葉町附近真言宗的寺，那是位在大都會「如蜂巢交錯的大小無數街道」的小巷轉角處的「另一世界」，我以它為隱身之處。每天晚上男扮女裝混進照明燈和弧光燈照射的淺草公園的人群裡徘徊。透過秘密的穿著看到的事物，一切都很新奇。
某夜，在電影院裡遇見往上海的船上有過關係的T女，被她識破身分。女的要我遮住眼睛，用人力車載我到不知何處的家。分不清是現實還是夢中，「我」享受著這樣的愛的冒險。「我」出自好奇心，嘗試種種推理，最後找到女的住處；然而，一切謎題解開之後，「我」拋棄了女的。這裡存在著解開初期谷崎文學利用強烈的色彩與感覺創造出的官能世界的「裝置」。作品最後寫道：「我的心逐漸對『秘密』」等的緩慢、淡淡的快感無法滿足，傾向追求色彩濃厚、滿是鮮血的歡樂。」這裡暗示著之後大正期谷崎文學的方向性。
林水福
