本書共收錄17篇論文，題材之選擇係學者各就其研究領域，及對1970年代以後的臺灣具有影響力者為準，並著重「繼承與創新」。有關編排方式，則以政府體制的建構與重整、戰後的政經發展、從政府到民間的國際參與、教育文化的奠基與再造等為主題架構，預以此呈現1950-1960年代臺灣在變局之下的特殊狀況，並藉由正面及負面形象的探討，凸顯其時代特色與歷史意義。