序
過個自在愉快的更年期
「更年期」一個令許多女人聞之色變、不知所措的過程，在門診中，常常出現一些憂愁的臉孔，總是期待能用中醫延緩更年期的發生。事實上，被視為是身體衰老、空巢期來臨前兆的更年期，隨著國人的平均餘命的增加，現今婦女平均年齡幾近八十歲，而停經平均年齡則在四十五至五十五歲，換句話說，婦女有三分之一的時間在更年期後度過。
所以更年期綜合症日漸受矚目，國際婦產科聯盟規定更年期定義為停經前兩至五5年，停經後六至八年。世界衛生組織則限於停經前後至少一年的時間。停經後的時間在女性的一生中，占的比例是越來越多，其實，這只是女性生育功能隨著自然的腳步逐漸萎縮的自然現象，是正常的生理現象，若是保養得當，更年期可以過得自在愉快。
中醫並無更年期一詞，不過最早在中醫經典著作《黃帝內經》裡有對更年期的現象十分清晰的描述與記載：「女子七七，任脈虛，太衝脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。」隨著國人的平均餘命的增長，以及一些醫療行為如子宮切除術等所造成的停經比例算進去，停經後占女性一生的比例相對增加，因此，停經後的生活品質益發顯得重要。
中醫是個因人而異的治療方法，每個人的症狀均不太相同，且程度不等，輕重不一。西醫多以補充荷爾蒙及鈣片幫助婦女度過更年期，可是中醫卻沒有類似西醫的「荷爾蒙」藥物來治療更年期。中醫對本病的治療，是針對更年期婦女出現個別不同的症狀，與參考個人不同的體質來調理的。套句現在流行的語言就是「客製化」的治療方式，經過「望、聞、問、切」四診合參後給予客製化的個人專方。
本書除了將更年期的症狀加以陳述之外，再配合中醫的辯證分型，更年期症候群既然是由於內分泌環境的改變所引起的人體各方面的變化，那麼就中醫的處理上，我們認為透過調整人體內在臟腑的功能，使各臟腑能保持各方面的相對平衡，讓人體逐漸適應內分泌環境的改變，並藉此過渡期的調養，使機體達到一個穩定、高平衡點的體能狀態，以適應另一個新的內分泌環境，這樣不但可以減輕更年期不適的症狀，又可以藉體內由一個平衡過渡到另一個平衡點的同時，達到調養身體的目的。
除此之外，將對於坊間所有對於更年期的中醫治療方法做一介紹，讓普羅大眾「按圖索驥」，來「對號入座」了解自己適合的方劑或是藥膳，使我們對這樣自然的身體、心理變化不再感到焦慮不安，以更積極的心態去開創快樂的更年期生活。
張家蓓
