香港二樓書店 > 改變歷史的50種食物

前言

　　今天世界各地的超市貨架上，一無例外地堆滿了各式各樣的食物，種類之多令人眼花撩亂。但是無論身在何方，架上總有許多熟悉的產品。如果我們停下來思考這些食物從那裡生產、又是怎麼包裝運送前來，彷彿就會看到食物背後連結著世界其他角落，而我們又是如何生存在這個巨大的世界之中。若往下深究，人類與食物之間互動的歷史演變就會慢慢浮現，清楚地昭示食物與人類的緊密關係，而人類社會如何在本質上受到食物的深遠影響。

　　生命原料

　　食物在我們生命中扮演著核心角色，每個人都仰賴食物生存。它是大多數人歡愉的來源，更讓一些人為之痴迷瘋狂。食物可以把人們連結在一塊兒，偶爾也會造成人們分裂，但無疑地，我們倚賴食物維生。不同文化中填飽肚子的方式可能差異極大，但食物的本質並沒有多少區別。走過老祖宗時代的採集游獵，到現代產業化的農業與食品加工技術，無論何時、何地，食物都是人類延續生命的必要存在。

　　話說從頭，本書細數食物在歷史所扮演的角色，自古早以前獵人與採集者開始，走過農業發展與演化的過程，探討最初農夫們生產與食用的食物，接著我們來到文明與城市興起的年代，進入世界各地逐步形成的飲食文化，然後再跟著食物走進中世紀的故事，看它們推動了航海大發現時代。葡萄牙與西班牙人率先打開了全球貿易網，接著荷蘭人與英國人一一加入這場盛會。

　　食物引導了全球經濟網路與金融體系的成形與開展，造就了歐洲帝國主義國家，再一次主導了世界歷史的演進方向。歐洲人在新世界的殖民，對原住民文化與當地仰賴為生的食物帶來災難性的衝擊，一直到進入二十世紀之後，才輪到美國崛起成為世界強權。沿著歷史的足跡，我們來到工業化時代，再推演進入後工業化的現代。現在，回頭看看遠比從前更為唾手可得的各式食物，它們正躺在超市貨架上等待選購。

　　歷史

　　有些食物曾為人類歷史帶來驚人的影響，如麵包與馬鈴薯等，其他食物相形之下則比較沒那麼醒目。例如澳紐軍團餅乾，持續將澳洲與紐西蘭的人民聯結在一起，緬懷兩國軍人在第一次世界大戰時互相扶持；又或是韓國泡菜，當韓國社會經歷快速現代化過程時，彌補了傳統與現代之間曾出現的鴻溝。

　　另外，雖然嚴格來說，飲料是否歸類於食物還小有爭議，但是當討論到那與各種飲品及食物交織的人類歷史時，實在無法撇開頭來不看飲品。茶與糖就是個好例子，為了供應歐洲市場所需，它們撐起十八世紀時橫跨全球的海上貿易網，若只單看其中一項而不討論兩者的交互關係，便無法體認它們帶來的歷史衝擊。因此雖然茶被歸類為飲料，但它對歷史的重大影響使得本書無法忽略不提。

　　本書的順序大致依照歷史演進時期鋪陳，不過可能略有前後重疊的情況。基於內容有時涵蓋數千年的歷史，因此年代順序的精確性應能稍微放寬些。不過我們可以很有信心地說，食物不只支持人類穿過歷史走到今天，也在今日生活方式裡扮演關鍵的角色。無疑地，這樣的關係未來也將延續。如果「我們吃什麼，就會成為什麼」這句話真實無誤，那麼換句話說，「我們吃了什麼，就成為什麼樣的人」。