這四年中,大家每兩週聚會一次,分為兩組進行。一組為病人,另一組為家屬朋友。每次聚會在破冰活動後,先由主持的蘭普生(Kathleen Kim Lampson Reiff)博士開場,簡介飲食障礙症的現況與未來,然後再分開討論。我因而有機會遇到非常多的患者,聽到許多故事,了解到漫漫復原長路的悲與喜。一路走來,我反而是受益最多的參與者。除了第一手接觸患者印證所學,還比一般治療師得到更深入的資料,至少經常聽到他們交換治療師的好壞,哪一個精神科醫師自大傲慢,哪一個治療師溫柔又有責任感,讓我在後來的心理治療實習中較容易與患者建立關係,也與一些家屬及病人變成好朋友,時間一久,往往在新人加入不久,就可以由他們的態度「算命」,猜出預後。總是有人認真面對,也有人來團體抱怨完自己的一生,轉身離去。
在西雅圖的寫作過程中,蘭普生博士與她的先生瑞福(Dan W. Reiff)博士毫無私心的讓我引用他們的著作,經常殷殷詢問有無困難,銘感在心。每逢寫完一章,我的兩個好朋友,中緒與廣莉,分別以專家(中緒是西雅圖的諮商心理師)及一般閱眾的身分給我意見,幫助很大。遠流編輯同仁指導我這個書寫素人,也很費力氣,在此一併致謝。