前言
在前作《淋巴暢通，人就會健康》中，我介紹了水腫與淋巴系統的關係，以及消除水腫的方法等健康知識，此書承蒙各位厚愛再版多次，並有了相當廣大的讀者群。
本書將以「腸道淋巴」為中心，介紹相關知識。
腸是人體最重要的器官之一，佈滿了淋巴組織與淋巴管。這些淋巴組織的功能，對於人體健康有非常重大的意義。
「腸道淋巴」與足部淋巴也有共通點，就是「會累積水分，導致水腫」。雖然肉眼無法觀察到，但腸壁其實也會水腫，腸壁一旦水腫，腸道收縮功能就會因此變差，進而導致便祕。
足部淋巴暢通，水腫就會消除，疲勞也會隨之恢復。同樣地，腸道淋巴暢通，除了可以消除腸壁的水腫，還能解決便祕問題。排便順暢不但是維持健康最重要的因素之一，心情也能讓人感到暢快舒適。
另一方面，淋巴的流動狀態與功能在身體的每個部位都有很大的差異。但是，讓人體不感冒、不生病的免疫功能卻是全身上下共通的。
在腿部，負責免疫功能的淋巴球為了以防萬一，會待在膝蓋內側與大腿根部的淋巴結待命。相對地，由於腸道內含有高達一百兆個腸道細菌，腸壁上的淋巴結狀構造（稱為派亞氏淋巴叢）內含有的淋巴球一直不斷在與棲息在腸道內的細菌（即腸道細菌）中對身體有害的菌種（壞菌）戰鬥。也就是說，腸道中的淋巴球個個都是實戰經驗豐富的士兵。
這些士兵不只會作戰，還要學會自我控制，以免過度攻擊無害的物質。以身體的功能而言，也就是抑制過敏反應。
而所謂的「腸道淋巴暢通」，指的就是利用位於腸壁的淋巴球，將從腸道細菌或食物中獲得的免疫資訊輸送到血管中。接著，淋巴球會流經全身，除了巡邏之外，也會擔任傳輸資訊的工作。這樣能夠提高全身的免疫力，讓感冒等病毒無法輕易接近。此外，淋巴球也會調節平衡，讓身體不對食物等無害物質產生過敏反應。
本書將以這些內容為中心，向各位讀者說明腸道淋巴的重要功能，以及腸道淋巴暢通對健康有益的原因。若不先了解運作原理的話，將很難理解「讓淋巴暢通」的意義，因此書中內容將涉及一點醫學專業，我會盡力將這些專業知識說明得清楚易懂。
腸道淋巴可以藉由均衡的三餐及腹式呼吸等簡單方法保持暢通，本書也會談及讓腸道淋巴暢通的方法。不過，由於我並不是營養學專家，因此仍是由淋巴循環的觀點出發，希望以包含最尖端研究在內的資訊，向各位說明保持腸道淋巴暢通對健康的重要性。
信州大學醫學院特聘教授 大橋俊夫
