獨家台灣版．作者序



　　我一直夢想能成為作家，多年之後，這個美夢終於成真。我出了一本書……也有了讀者！這本書的譯本超過二十九種語言，其中包括繁體中文版，這份經驗尤其讓我感到謙卑。



　　就跟任何作家一樣，常有人問我，這本小說是怎麼發想出來的。我的答案唾手可得：《生命清單》的種子是在一只舊箱子裡發現的。



　　我最初的構想是，有個母親臨終前想出謎語，想用隱密的線索，引導女兒發掘真正的自我。可是那樣感覺很傻，何必用謎語？她母親為什麼不能直接告訴女兒，她希望女兒完成什麼事情？更重要的是，不能讓那個母親顯得過於嚴厲或是有控制欲。那個母親的意圖必須出自一顆慈愛的心，唯有如此，這個故事才說得過去。我也知道這個故事的風險在於很容易捉摸。我想像讀者翻著白眼，確定布芮特最後會嫁給真命天子、生個寶寶、養隻狗跟一匹馬。她的夢想不能輕輕鬆鬆就達成，也不能用讀者可能料得到的傳統方式，我希望有些目標能以迂迴或偶然的方式，自然導向其他目標。



　　就是這樣沒錯，《生命清單》的核心就是我過往的生命清單──羅莉的清單。雖然有些目標沒完成，但我相信那份清單讓我受惠良多。我可以看著自己的小說，啟程前往世上我只在紙上讀過卻從未到訪的地方，像是台灣！我的書會引介給各式各樣的人。也許，我的故事能夠啟發其他住在小鎮的少女，激勵她立定自己的目標、擁有專屬自己的抱負。不管她的野心或謙卑或宏大、有點傻氣或久經深思，都無所謂。重要的是，她擁有夢想。