出版人的話



那些人生困局的解答，

或許就在你早已遺忘的「歷史」裡



　　從事出版三十年，雖然大學念的是歷史系，但除了一套《吳姊姊講歷史故事》之外，卻一直沒有出版什麼跟歷史有關的書，主要是我不想出太學術性的歷史書籍，而是希望出版對一般讀者都能夠「有用」的大眾歷史讀物。



　　這一等就是三十年，直到去年有機會出版呂世浩老師的《秦始皇》，這個願望才終於得以實現。《秦始皇》出版後，從一開始通路並不看好，到後來洛陽紙貴，再版不斷，甚至連遠在北京的大陸計程車司機都是《秦始皇》的忠實讀者。這股「秦始皇熱」來得令人意外，更讓人好奇的是：為什麼呂老師的書能夠吸引那麼多原本對歷史沒興趣的讀者呢？



　　這是因為長久以來許多人對歷史的看法其實是一種誤解。臺灣一向不重視歷史教育，學生也往往以讀歷史為苦，光是要背那麼多年代、人物、事件就叫苦連天。而隨著本土化、去中國化的「政治正確」風向，「中國歷史」在臺灣學生的學習過程中也愈來愈不重要。但讀歷史，既不應該是為了應付考試，更不是為了服務政治。歷史其實就是以前的人的活動記錄，我們之所以要讀歷史，正是為了透過這些前人的活動，學習他們成功或失敗的經驗，以史為戒，鑒往知來。



　　而呂老師便是以中國傳統讀書人讀歷史的方法，引導大家用「思辨」的角度來看待歷史，於是在呂老師筆下，歷史不再是死的學問，而是活的智慧，並且完全可以運用在我們「現在的」生活上。古人的一言一行，我們可以驚喜地在現代找到「對照組」；他們的成功失敗，也是我們立身處世的「啟示錄」，這樣的「實用歷史」不是比課本有趣多了嗎？



　　呂老師的書也勾起了我大學時代在毓鋆老師門下修習《資治通鑑》的回憶。上了兩年課，十幾本一套的《資治通鑑》連第一冊都還沒有上完，但毓老師講到西漢初年就不再教下去了，剩下的要我們自己讀，因為「都一樣」。當年讀《資治通鑑》就常讓我暗自心驚，為什麼一兩千年前發生的錯誤，一兩千年後依然不斷重演？而如今讀呂老師的書同樣令人悚然，「人會被騙，往往不是因為他笨，而是因為他貪，簡單地說就是『欲令智昏』。」多麼一針見血！講到秦孝公如何面對國家內憂外患，他沒有選擇讓秦國變成其他強國的附庸，依賴別的國家來保護自己；也不是花大錢收買小國建立邦交，提高國際能見度，突破外交困境；更不是繼續逃避苟安下去，專心追求自己的小確幸；而是選擇了一條「最笨」但「最好」的方法——力圖自強，因為「不論要和別人競爭或合作，沒有實力都不可能。要別人平等看待你，就看你能不能自強。」多麼振聾發聵！這不時讓我想到以色列，想到新加坡，但更多的時候，想到臺灣的處境。



　　「憂患興邦，驕奢亡國」的秦國，何嘗不能作為我們的借鑑？歷史的真相或許就是人性的真相，盛衰興敗往往只在一念之間，這些都是呂老師的書教我們的。作為出版人，這是一本我很榮幸能夠出版的好書；作為讀者，這是一本你們很幸運能夠閱讀的寶典。那些人生困局的解答在哪裡？或許就在你早已遺忘的「歷史」裡。