香港二樓書店 > 為什麼我們經常誤解人心？：芝加哥大學行為科學教授揭開心智運作的真相

序

　　

真正的第六感

　　

　　真正的發現之旅，唯一的青春之泉，並不在於走訪陌生的國度，而是擁有別人的眼睛，透過別人的目光看待宇宙。—普魯斯特

　　

　　讀懂人心真難？從一個小故事說起

　　

　　二○一一年春，太太潔恩和我在衣索比亞首都阿迪斯阿貝巴乘著一輛廂型車，車上的空間很小，座位坐起來也很不舒服。我們當時剛在一所法院獲判取得兩個小兄妹的合法監護權，那兩個小兄妹就是我們現在的兒子和女兒。我們先前雖然填寫了一大疊文書，還等待了好幾個月，不過最後的結果倒是很簡單。「孩子是你們的了。」法官說。

　　

　　廂型車開到一道鐵絲網大門前，我們的孩子就住在門內的收養中心。車子的喇叭響了幾聲，然後等待著大門打開。我緊張得腸胃糾成一團。我緊握著潔恩的手，彷彿攀抓著懸崖邊緣一樣。孩子的生父正在大門的另一邊，等著和我們見面。

　　

　　那天上午，他花了半天的時間，才從衣索比亞鄉下的一幢土屋來到法院出庭，一路上的交通工具包括自己的雙腳、鏽蝕的公車以及破舊的廂型車。他必須當面向法官證實自己因為妻子罹病去世而無力獨自扶養子女。即將成為我們家庭成員的這對兄妹嚴重營養不良，在世界衛生組織的生長曲線圖上只達百分之二，還不到最低存活標準。他們幼小的人生深受赤貧造成的狀況折磨。

　　

　　車子停下來之後，我的腦筋一直轉個不停。他會怎麼看待我們？他看到我們會覺得開心還是難過？他是自己想見我們，還是被迫的？他內心的情緒是悔恨還是寬慰、充滿了痛苦還是希望，或者是混雜了以上這種種的感受？他是不是對我們隱瞞了這對兄妹的某些可怕祕密？決定帶著自己的兩個孩子到孤兒院去，把他們交給別人撫養，是什麼樣的感覺？

　　

　　潔恩和我已經有了兩個我們親生的孩子，當時分別為五歲和十歲。我知道身為父親是怎麼一回事。我體驗過搖著孩子睡覺的感覺、聽過他們初次說出的「我愛你」、曾為他們在少棒隊上打出的全壘打深感自豪，也確信自己會為了救他們而不惜犧牲自己的性命。但我沒有經歷過那種迫使我必須牽著孩子的手，將他們帶到孤兒院去，把他們送給別人的絕望處境。我深深想要了解、想要知道、想要從這個人的眼中觀看這個世界，以便有一天能夠向孩子解釋他們的遭遇，可是他的心思對我而言卻全然是一團謎，我完全不曉得身在他的處境是什麼感覺。

　　

　　下車走進收養中心的辦公室之後，我們看到兩名男子滿臉焦慮地坐在老舊的椅子上，他們身穿沾了泥土的T恤與破舊的牛仔褲，外面套著尺寸過大的西裝外套。其中一人抬起頭來看了我一眼，淚水隨即從他的眼眶湧了出來。這個外貌強悍的農夫竟然就這麼哭了起來，令我不禁大感意外。他站起身，走了過來，然後伸出雙臂抱住了我。在接下來的幾分鐘裡，我們幾乎用盡全身的力氣緊緊抱著對方，兩人都淚流不已。那個擁抱，感覺像是我這輩子最久的一次，他一直不肯放手。

　　

　　那個擁抱背後蘊含了一輩子的資訊，蘊含了他對那兩個孩子的過去所擁有的了解，以及他對他們的未來所懷有的希望，蘊含了他對當下這件事情的認知以及他內心最深刻的感受。那個擁抱蘊含了我滿心想要了解的心智。我雖然把那個人緊緊抱在懷裡，卻永遠搆不著他的心思。

　　

　　那天上午我體驗到這一點：要透過別人的眼光看世界、要真正了解別人的心思，是多麼困難的一件事情。

　　

　　我在那一刻所體會到的深切感受，正代表了我過去二十年來從事心理學研究所學到的一項科學教訓：我們人生中出現的每一個人，都幾乎同樣難以理解，不論是我們的同事、鄰居、朋友還是家人。即便是你的配偶，也比你猜想的還要神祕得多??

　　

　　你，天生就有讀心術

　　

　　人類大腦最傑出的能力，就在於能「想像別人的心思」，理解別人。

　　

　　本書要告訴你，科學研究在這方面所揭露的事實：大腦的這項能力如何運作、這種能力如何犯下導致誤解與衝突的錯誤，以及我們該如何以更明智的態度面對別人的心。

　　

　　書中會探討「讀心術」，但不是一般人聯想到的那種。不是可以讓你在派對上令朋友大吃一驚的神奇戲法，也不是心電感應、超感視覺，或其他各種能夠與人建立心靈連結的超感官能力。

　　

　　我要談的，是你每天都會憑直覺反覆運用的讀心術，也就是你對別人腦子裡有什麼想法、心裡有什麼感受、想要什麼或是打算做些什麼，所進行的推測。這種讀心術，能夠讓你建立以及維繫為人生賦予珍貴價值的親密關係，讓你在別人眼中維持你想要的形象、與別人從事有效的團隊合作、與競爭對手鬥智取勝。這種讀心術是所有社會互動的基礎，建構了種種假設的網絡，而使得大型社會能夠有效運作。我把這種讀心術稱為「真正的第六感」。

　　

　　如同其他各種感官，這種第六感也不免有其極限。以我與我們孩子的生父會面那一刻為例，別人的人生經歷一旦與我們自己差異過大、他們的文化背景一旦太過陌生，或是我們對他們的過往一無所知，這時第六感顯然就無法發揮作用。不過，對於大多數人而言，這種令人自知有所不足的經驗卻極少出現。比較常見的情形是，我們推測別人心思的能力運作得非常迅速又極其自然，以致根本沒有意識到自己這種行為，甚至也沒有想到，該反思自己對別人心智的猜測有可能是錯誤的。

　　

　　你的第六感幾乎隨時都積極運作著，從早到晚。

　　

　　你一早起床，就會穿上自己認為能讓別人對你產生良好印象的服裝；夜裡上床之後，也還是不免想著，別人是不是覺得你頭腦聰明、值得信賴，或者別人是不是真的喜愛你。在職場上，你輕易即可看出下屬對於工作毫無頭緒，卻又深信上司必然認為你聰穎過人。你接到同事請病假的電話，便直覺認定對方撒謊，但客戶聲稱他們對你的作品深感滿意，你卻又滿心認定他們的稱讚必然是發自肺腑。在下班回家的路上，你看見街角那個無家可歸的流浪漢，一時之間感受到赤足睡在冰冷的水泥地上是多麼令人羞辱的事情，於是忍不住丟了些零錢給他。

　　

　　以上這一切完全沒有任何神奇奧妙之處。每天，我們都不斷推測著別人的想法、信念、感受與需求，並且依此引導自己的日常生活。這就是你真正的第六感。你擁有讀心術的能力。

　　

　　原因很容易理解。你我都是地球上這個社會性程度最高的物種的一員，沒有一個人能夠獨自存活。和諧相處以及爭強鬥勝都需要與別人互相協調，不論是與朋友、配偶、隊友或同事合作，還是與敵人或對手競爭。她真的愛我嗎？他說的是真話嗎？我要怎麼讓部屬開心？我的孩子、朋友、顧客或競爭對手究竟想要什麼？知道別人的心思是取得社會成功的必要元素，因為這種能力可以讓你在別人開口之前先預期對方即將說的話，在別人做出選擇之前就知道他們想要什麼，並且在對手採取行動之前就先預測他的下一步。

　　

　　在最好的情況下，這種讀心術可以創造出事事皆協調順利的美妙成果。名廚安東尼．波登描述自己和副主廚之間的默契時，就曾經提過這麼一個例子：「在我們一起合作的那段美好時光裡??我只要對史蒂芬瞥一眼、挑個眉，或者以下巴做個細微的小動作，我所需要的東西—不論我當時需要的東西是什麼—就會立刻完成。」

　　

　　社會共識有明顯可見的效益，因此你、我以及地球上的每一個人，都對於判讀別人的心思習以為常，這種第六感的運作幾乎無聲無息。大哲學家傑瑞．福多指出：「共識心理的運作極為順暢，讓人絲毫不察。」只有偶爾在第六感超出其限制，或事實證明有誤時，我們才會重新注意到這種心智運作的存在。

　　

　　將心比心，可能嗎？

　　

　　本書的目標，在於把焦點集中於我心目中認定的大腦最傑出的能力，並且將這種能力付諸科學檢驗。

　　

　　如同世界各地研究型大學裡的那些心理學家，我也藉著科學方法的基本原則，試圖理解你種種想法、行為與感受背後的原因。說得更精確一點，我做的是「檢驗第六感」的實驗，以便了解你如何推論別人的思緒、動機、態度、信念與情感，並且確認你的推論究竟有多麼準確。

　　

　　這是大腦最傑出的一種能力，讓人達成人生中最重要的一項目標：與別人建立起深刻而坦誠的連結。讀心術的能力讓你能夠與自己應該信任的對象合作，同時也迴避那些你不該信任的對象。讓你得知自己在別人心目中的形象，有助於確保別人將你視為一個能幹、可靠而且值得親近的人。在最好的情況下，判讀別人心智的能力可讓朋友擁有默契、讓敵人互相寬恕、讓陌生人產生同理心，並且讓國家、夫妻與同事之間能夠互相合作。沒有這種能力，就不可能會有分工合作的社會。

　　

　　不過，即便是我們最傑出的能力，也可能一點都不完美。就像大多數人的視力雖然都堪用，卻必須戴上矯正鏡片才能真正看得清楚，因此我們推測人心的能力雖然造就某種還算準確的社會感，卻也很容易陷入整體性的錯誤。

　　

　　在我過去二十年來所做的實驗，和其他科學家的大量實驗中，都顯示我們的第六感雖然在許多方面運作得相當良好，卻遠遠沒有我們想像的那麼優秀。在人與人之間的差異極為巨大的情況下—例如我在衣索比亞的那次經歷—我們雖然很容易體認到自己的局限，但我們對自己的家人、朋友、鄰居、同事、競爭對手以及本國同胞的心智所擁有的理解，也可能遠遠沒有我們自以為的那麼多。我將在第一章探討這一點。

　　

　　實際上，即便是對你自認為最了解的心智—也就是你自己的心—你也不免存在著許多盲點。第二章將會探討我們表面上對自己能夠以及無法獲得的理解。無法精確判讀任何人的心思，這點當然不表示我們永遠不會有判讀正確的時候，但判讀失誤之所以特別值得關注，是因為這些錯誤正是在人際關係、職業生涯與日常生活中造成障礙的一大因素，導致許多沒有必要的衝突與誤解。一旦判斷錯誤，可能對社會重大問題提出無效的解決方案，也可能使國家發動沒有必要的戰爭，帶來最悲慘的後果。

　　

　　所幸我們還是可望改善這種狀況。我們在試圖理解別人的過程中所犯的錯誤是可以預測的，所以也就能夠予以矯正。我們犯的錯誤源自兩個最基本的問題，而這兩個問題也正是所有社會互動的基礎。第一個問題是：對方「有沒有」心智？第二：對方的心智處於什麼狀態？

　　

　　我們在第一個問題中可能犯的錯誤，就是在應該發揮讀心能力的時候沒有這麼做，以致未能將對方的心智納入考慮，從而將對方看成沒有思想的畜牲或物體。「抹殺人性」的現象就是這種錯誤的產物。不過，我們也可能在不該發揮讀心能力的時候反倒發揮了這種能力，為實際上沒有心智的事物賦予虛幻的心智。「擬人化」就是這種錯誤造成的結果。這兩項議題分別探討於第三與第四章。

　　

　　我們一旦試圖判讀別人的心思，即可能在第二個問題上犯錯，誤解別人的想法、信念、態度或情緒，誤判別人的心智狀態。我們經常過度以自我為中心、過度仰賴刻板印象，並有一種過度簡化的假設，認定別人的心思必然與行為相符。這些將於第五、六、七這三章探討。以上的誤判、誤解，後果就是使我們認為別人的心智比實際上簡單。很明顯地，知道這些錯誤可幫助你加以避免。不過，避免判斷失誤的最佳方法，也許是徹底轉而仰賴另一種知覺。我將在第八章說明這一點。

　　

　　驗光師能說明眼睛如何讓你看見物質世界，因此也懂得如何修補有礙視力的機能失常現象。身為心理學家，我的目標是向你說明你的大腦如何創造出一種第六感，讓你能夠「看見別人的心」。也許更重要的是，向你說明大腦當中預料得到的機能失常，讓你知道哪些機能失常就是造成判讀別人的心思失準的原因。我的目標在於改善你的心理視力。

　　

　　人之異於禽獸者

　　

　　在我們細究第六感的缺陷之前，應該先好好讚嘆這種能力。畢竟，人心是一種完全無形的東西。信念沒有可見的形狀，態度沒有嗅聞得到的氣味，感受也沒有觸摸得到的實體。你不會在人行道上遇到意圖從你身旁經過，也秤不出需求的重量。如同電子顯微鏡出現之前無法以肉眼看見原子，人心也只能受到推測，而無法予以觀察，心智只是一種「理論」，好讓每個人用來解釋自己以及他人的行為。

　　

　　假設你的朋友選了蘋果而不是柳丁，這個選擇的真正肇因，其實涉及一連串無可理解的電脈衝、神經傳導物質以及樹突連結。沒有人會以這些實際上的神經肇因說明別人的行為，因為直覺為我們提供了一種簡單得多的解釋：亦即「你的朋友想要一顆蘋果」。

　　

　　嚴格說起來，你看見你朋友的「想要」，和你看見那顆蘋果，是完全不同的兩回事。你其實是假設了朋友心中存在著這種「想要」，而這個假設是基於這個理論：選擇是由觀察不到的偏好促成的。如同所有良好的假說，我們對人心的這種直覺性的理論，不但能夠解釋行為，也能預測行為，因此儘管其核心原理只是純粹的假設，還是具有非常實際的效用。

　　

　　判讀人心的「理論」確實巧妙。數千年來人類據此相互解釋彼此的心思，完全不必去管神經元如何傳導，是因為這種判讀的實用價值極高。態度、信念、意圖與偏好等心理概念，都與大腦中實際上的運作緊密相關，因此判讀人心的理論可用以預測實際行為。態度保守的人通常會投票給保守派的政治人物；懷有自私意圖的人，通常會比懷有慷慨意圖的人來得小氣；說自己厭惡你的人，也比其他人更有可能傷害你。我們不需具備神經科學的知識也懂得這一切。

　　

　　實際上，正是這種推論人心的能力，才讓人類成為有獨特智力的物種。

　　

　　生活在大群體中，如果想要與別人和諧相處或爭強鬥勝，就必須能夠了解人心—別人的想法、信念、情緒和需求。這種腦力需要由實際上的腦細胞促成，所以大腦皮質的面積大小—也就是大腦中推論人心的那個部分—與個人身處的社會群體規模大小直接相關。社會群體的規模越大，你就需要越大的大腦皮質面積（相較於腦部的整體大小而言），才能有效因應這種群體中的生活。猴子一旦與較大的社會群體關在一起，其大腦皮質實際上會長大，想必是為了因應更高的神經需求。人類所處的社會群體是所有靈長類動物當中最大的，這正是為什麼你的帽子比黑猩猩的帽子大了三倍。

　　

　　人類的社會優勢，在人生早期階段就會出現。在一項較大規模的實驗裡，研究人員比較了一百零五個兩歲幼兒與一百零六頭成年黑猩猩的智能，測驗中使用了實際物體與社會性對象。使用實物的測驗，包括確認實驗對象能否在食物受到隱藏或移動之後找出食物的所在處、能否運用正確的工具取得位於臂長範圍外的食物，以及能否藉著聲音找到隱藏的獎賞（例如食物在杯子裡滾動的聲音）。在使用社會性對象的測驗裡，則是涉及了另一個心智。這類社會性測驗，包括確認實驗對象能否在觀看實驗人員解決一道問題之後依樣正確解決該道問題、能否藉著實驗人員的目光找出食物的所在處（要做到這一點，實驗對象必須懂得別人的目光投注之處代表了那個人內心的想法），以及能否在觀看一個人嘗試打開罐子而未能成功之後，藉此判斷那個罐子裡裝有食物。

　　

　　這些測驗得到的結果不但清楚明白，而且意義深遠。在實物測驗當中，幼兒與黑猩猩的表現不相上下：雙方都正確解決了百分之六十八的問題。不過，在涉及其他心智的社會性測驗當中，幼兒即以百分之七十四的正確率大勝黑猩猩的百分之三十六。人類之所以能夠征服地球，是因為我們擁有理解人心的能力，而不是因為我們的對生拇指或善用工具。

　　

　　這種能力是所有合作性社會生活的基礎。所以社會敏感度較高的人才會擁有比較堅實的友誼、比較美滿的婚姻，在人生中也過得比較快樂。在職場上，領導者若是察覺得出自己的指示是否受到理解，在領導上的表現就會比較出色。主管一旦察覺得出部屬想要什麼、需要什麼，就能夠善加激勵他們。推銷員如果能夠知道顧客想要什麼，並且藉此調整推銷策略，即可成交更多業績。我們大多數人得以避免爭吵或出醜，就是因為在相當程度上能夠察覺別人的想法與感受，並且因此善加經營人際關係。了解別人的能力，是你在人生中能夠優遊自得的一大原因！

　　

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　　所以，幫你的大腦一把吧！在這個存在著七十億人口的世界上，由於你的幸福與經濟成就都深深取決於你和別人的關係，因此很難想到還有比了解別人更有用的能力。更妙的是，你的大腦天生就具有從事這項任務的齊全裝備。

　　

　　經過這番自我肯定之後，接著就該用比較仔細的目光進行檢視了。你的第六感雖然令人讚嘆又深具用處，但擁有一項能力和善用這項能力，卻是截然不同的兩回事。一旦受到科學檢驗，就會發現我們對別人的理解遠遠沒有自以為的那麼明智。誤判人心並不表示我們是社會白痴，也不表示絕對不可能達到安東尼．波登與副主廚之間的那種人際默契。相反的，我們犯的錯誤只是告訴我們，想成為社交能手，需要練習、努力，以及若干思慮周詳的策略。

　　

　　要改善自己對別人的了解，關鍵在於確認你的能力在哪些方面有所欠缺，才能努力加以補救。我將會仔細說明我們普遍常見的缺陷，但可別因為這樣的深入探究而忘卻你所擁有的驚人能力，或者因此誤以為自己不可能有所改善。馬瑞斯特輿論研究所曾對一千零二十名美國民眾進行調查，詢問他們最希望擁有什麼超能力，結果「讀心術」與「穿越時空」並列第一。（調查結果詳見：maristpoll.marist.edu/28-holy-super-powers-batman-mind-reading-and-time-travel-top-list/）諷刺的是，不同於穿越時空，讀心術是一種你原本就已擁有的超能力。而且，你也可以藉著更明智的運用方式，讓這項能力變得更強。

　　

　　不過，在我們談論如何強化讀心能力之前，我必須先在下一章裡讓你更加明確了解人類大腦的缺陷。有時候，我們認為自己對別人的了解，與我們實際上的了解程度之間的落差，可能大得令人震驚。

　　