前言
二○一一年,日本航空自衛隊進行下一代的主力戰鬥機選定作業(F-X),並決定採用F-35閃電II式攻擊戰鬥機。由於這架戰鬥機決定用來當作舊式的F-4EJ改幽靈戰鬥機的繼任機,這個計畫廣於報紙及電視等媒體報導,因此多數人應該都曾經聽過。
戰鬥機這項工具,對日常生活而言,是相當遙遠的存在。恐怕各位讀者也沒什麼能親眼見到的機會。客機早已和公車、火車等一樣,是相當簡單就能搭得到的交通工具,但如果說一輩子從沒搭過戰鬥機,這也是相當普遍的事。就算和戰鬥機搭上線,也多半是從動作片中看到,或者在射擊遊戲中玩到等。
正因為這樣,所以一般人對於「什麼是戰鬥機」、「戰鬥機需要的功能」等問題,幾乎都沒有正確的認識。
舉例來說,如果有人認為「戰鬥機經常以超音速飛行」、「戰鬥機就是要擁有最大的空戰能力」,那麼這就是很明顯的誤解。
這是因為一般的戰鬥機只有緊急時刻會在短時間內進行超音速飛行,平常和客機幾乎相同,都是以○•八∼○•九馬赫左右的速度飛行。而且現在的空戰均使用雷達電波及紅外線等各種電磁波偵測器、以及戰場網路等,所需要的是能夠自動蒐集、辨別情報的電腦功能,與其要讓飛行員能夠目視敵方,現在都是用遠程導彈來解決問題。
F-4EJ改幽靈戰鬥機的速度性能可達二•二馬赫,而F-35僅有一•六馬赫。但兩架戰鬥機所搭載的電腦配備及偵測感應器等,卻是F-35壓倒性勝出。
本書首先從「什麼是戰鬥機」開始,針對各種戰鬥機的特徵及歷史、以及各世代戰鬥機所投入的最先進技術、乃至於最普遍的問題等等,均以豐富的圖示及照片一一介紹,希望能讓不太了解戰鬥機的各位一窺其貌。
關賢太郎