談起大英博物館，除了雅典帕德嫩神殿的大理石雕刻、拉美西斯二世的頭像等世界文明的瑰寶外，該館也蒐藏有大批被斯坦因爵士（Mark Aurel Stein, 1862-1943）帶走的「敦煌寶藏」。然而多年來就算是親臨博物館現場，也無緣見之，就這樣，這些寶物深深地封藏在博物館中。終於在1982年時，學者羅德瑞克•韋陀編集、解說了三卷《西域美術》巨著，並刊載發行，讓世人見及精美絕倫的繪畫作品。從1982年至今，這三冊巨著僅有英文版、法文版、日文版，而中文版近幾年才由國立臺北藝術大學林保堯教授陸續編譯，於《藝術家》雜誌連載刊出。
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《西域美術》全集共有三卷，是斯坦因爵士在中國及西域各地收集的美術工藝品的一部圖錄套書。斯坦因博士的蒐集品，是他於1900-1901 年、1906-1908 年及1913-1916 年，三次長期間探險旅行的成果。全集中的第一、二卷為繪畫作品，第三卷為染織品及其他等項目。本書為此全集的第一卷，收錄數鋪經典類作品、8世紀以後的繪畫作品，其中也包含有9世紀末紀年的作品，另外，也收錄了敦煌佛教美術的特有幡畫，全書解說詳盡，圖版精美，帶領讀者穿越時空，到敦煌經歷一場歷史與文化之旅。
