推薦序三
踏上壯實人生的天堂路毛樂祈
天堂和地獄，其實在生活中就常常能夠有充分的體會。天堂：孩子們彼此扶持、一同玩耍、在簡單的泥土花草上找到興致而開懷，父母得以忙裡偷閒並露出會心的微笑。地獄：轉瞬間，孩子們大打出手，用言語互相激怒對方，父母則抓狂大吼。在工作、生活中，若是處於一個互相信任、互相體諒、彼此支持、無條件被接納的環境，我們彷彿能夠先嚐天堂的喜悅；但在時有爭執、彼此怨懟、勾心鬥角的環境當中，我們對地獄之黑暗、醜陋也多有體悟。
天堂和地獄，似乎不只是生命彼岸的去處，不只是屬於來生，而是現在就可以體會到的真實。
魯益師認為，天堂或地獄是你當下生活的延續。在每個抉擇當中，我們面對了「走向天堂」或是「走向地獄」的抉擇（你無法同時擁有兩者）。尤其，地獄不是一天造成的，而是我們不斷自欺的決定所鑄成的。天堂則是上帝的禮物，但前提是我們要願意回頭。
「朋友，你能不能就只那麼一會兒暫時不想自己呢？」故事中一位光明的靈想要挽回一位不斷自欺的高貴婦人時，說了這句話。
那些持續走向地獄的，其實是自己固執，堅持「想著自己」而不想上帝。那些走向地獄的，是抱持著一種心理狀態──一種把自己刻意隔絕在真實上帝之外的狀態；不願意悔改、不願意停止抱怨、不願意忘卻自己而敞開自己、讓上帝之愛把我們滲透、刺透、剖開。他們為了保護自己不再痛苦、不再受傷，已經為自己包紮一層層的砂布和石膏，心靈表皮也長出一層厚厚的繭，把自己關在愈來愈小的世界中；以為安全、不再痛了，但卻不知不覺把上帝給隔絕了。
其實，我們每一刻都可以回頭的──回到現實（上帝的真實）；只是我們太頑固、太自憐、太自以為是（自以為義）、太自我關注、自我悲憫。有時基督徒就像故事中的大主教，甚至更是如此：想傳揚基督教、而從不想著基督；證明上帝的存在，卻從不在乎上帝。我們非常樂於把上帝當作自己所欲求的手段。
在這樣的自我當中，那無法馴服的欲望扮演了關鍵的角色。就像故事中那隻爬蟲類一樣（在黝黑油滑的幽靈身上的狡猾蜥蜴），牠騎在我們肩上，對我們喋喋不休，應許我們各種虛幻的夢想。牠是我們虛假人生中的共犯結構──「我們要」完成神國大業、「我們要」教會如何如何、看「我」多愛你……。那還是關乎「我」的欲望，那個「我」沒有真正地捨去。
「上帝幫助我、上帝幫助我」這個似乎被爬蟲生物纏累住的黝黑油滑的幽靈，最後竟是故事中唯一獲救的一位。在不斷的掙扎中，他終於願意放手，放手讓神來處置。這樣的放手呼求，卻使他往天堂邁進──開始成為一個新造之人，愈來愈壯實，愈來愈強壯光明；而那隻爬蟲在掙扎中竟也成為一匹駿馬──當欲望被神重新導向，便成為邁向天堂的重要載具。不再是一人（猥瑣之人）一蟲在虛假當中共生、鄉愿，而是一人（新造的人）一馬，雄壯、喜樂地邁向天堂的真實。
魯益師藉著這個故事，提醒我們真實悔改的重要性；不僅是一次悔改信耶穌就拿了天堂的門票，而是每天生命的抉擇，是最基礎、也是最深沉的生命功課。他提醒我們耶穌說過的話：「因為凡要救自己生命的，必喪掉生命；凡為我喪掉生命的，必得著生命。」
或許天堂和地獄不如我們所想像相隔十萬八千里，而是一線之隔、一念之間──當我們棄詭詐而選擇良善，當我們棄苦毒埋怨而選擇接納寬恕，當我們棄自我而選擇上帝時……。
（本文作者為文字工作者，著有《小老百姓神學》）
