這一群身穿緞袍、拖?長辮的孩子，是中國歷史上最早的留美學生。當家鄉的同齡人還在誦讀《三字經》時，這些最小才十歲、最大十五歲的孩子們，已經還渡重洋去到了美國。



　　他們是美國大文豪馬克．吐溫的朋友；他們曾受到美國總統的接見。

　　他們曾目賭了一個神話般的時代：貝爾發明電話機、愛迪生發明留聲機。

　　他們是哈佛大學、耶魯大學、哥倫比亞大學、麻省理工學院的學生；然而，這一史無前例的留學計劃，卻被當時清廷的保守勢力破壞，半途夭折。



　　回國後的他們，親身經歷近代中國的風雲激盪：



　　他們中，有中國電報業、採礦工業的創始人。

　　他們中，出現了偉大的鐵路工程師詹天佑。

　　他們中，有人成為清華大學最早的校長。

　　他們中，有多人成為清政府的大臣、駐外公使。

　　他們中，有李鴻章和袁世凱的幕僚。

　　他們中，有人成為中華民國的第一位總理。

　　他們中，有宋美齡的姨夫，是他把宋氏姐妹帶到美國留學。

　　他們的命運，離奇且曲折；他們的故事，美麗而憂傷。

　　他們有一個永遠的名字——“留美幼童”。