◎導讀
堅持是通往所有偉大成就的關鍵
J.B. 希爾
智慧之語、古老的諺語、神話和民間傳說──不管我們如何名之，這些我們口耳相傳，並流傳到下一代的故事，把我們連結在一起，跨越種族、宗教和國家界線。雖然這些故事的主題各有不同，卻都得力於典範的證明，而最能夠得到普遍共鳴的，莫過於如何奮鬥成功的故事。
但這代表什麼？對大多人來說，這代表把其他人的經驗套用在我們自己的人生。一八五九年，蘇格蘭作者山繆爾•斯邁爾斯（Samuel Smiles）寫下第一本關於成功的著作。書名取得非常貼切，叫作《自己拯救自己》（Self Help），透過經驗的寓言來講授如何成功，為奧里森•斯威特.馬登（Orison Swett Marden） 和後來的拿破崙•希爾的著作奠定了基礎。堪稱是現代成功運動創始人的拿破崙•希爾是一位說故事大師，編纂了第一套全面性的成功哲學。在此之前，他發現當時最了不起的白手起家的人──像卡內基（Andrew Carnegie）、愛迪生（Thomas Edison）和福特（Henry Ford）──在成功的路上都做了同一件事，儘管各自的方法不同。
過去一百五十年來，成功哲學家和思想家一再證明，有一種特質似乎是所有偉大成就的關鍵──堅持（persistence）。堅持，讓喬治•高索斯（George Goethals）在前人一次次的失敗之後，興建了巴拿馬運河。堅持，讓愛迪生成功設計出可用的燈泡。堅持，促使林肯在經歷一次心碎、兩次事業失敗和八次公職落選之後當選美國總統。拿破崙•希爾寫道：
為什麼大多數的人要等到四十好幾歲才累積財富，因為他們必須經歷多次失敗和逆境，克服夠多的障礙，才能培養出充分的知識來累積財富。
因此，只有堅持，並且從失敗中學習的人，才能造就他們在歷史上的地位。
閱讀《執著的力量》（Stickability）這本書的時候，我想到五十幾年前認識的一個男孩，叫史考特•蕭（Scott Shaw）。他是我剛進入青春期時候的玩伴，恐怕也是全世界最討人厭的小孩。有一天，我們先是推推撞撞，然後索性拳腳相向。周圍沒有人鼓譟或阻止。我們像小男生一樣打個不停，直到再也打不動為止。我身材比他高大壯碩，一次又一次把他打倒。但每次史考特倒下之後，就馬上爬起來向我進攻。
他嘴唇流血，眼淚和鼻涕齊流，不斷從地上爬起來朝我進攻。他挨了我揮出的每一拳，仍舊一次又一次打過來。等他最後一次從地上爬起來，我伸手過去，和他握手言和。我服氣了，告訴他說，「你贏了，史考特……你贏了。」他瞪著我、擦擦鼻子、忍住眼淚，和我握手。我們從此成了朋友，直到幾年後我搬家為止。
《執著的力量》寫滿了史考特•蕭這種人──拒絕被擊倒的男性和女性----的故事。在文筆方面，本書和《與魔鬼對話》 （Outwitting the Devil）和《思考致富》（Think and Grow Rich: Three Feet From Gold）有著相同的活力、影響力和單純，讀來令人愉悅。拿破崙•希爾基金會（Napoleon Hill Foundation）推出的這本新書，分享了協助塑造我們這個世界的人所擁有的洞見。這些人只憑一個矢志遵循的想法，就踏上成功的道路。他們的目標或許不是你的目標，他們的挫折和失敗也與你不同。不過，他們的故事是一篇篇成功的寓言，可以啟發你找到你自己達成個人成就的途徑。
我的祖父拿破崙•希爾在生前，依據傑出人士的生平事蹟，提出寶貴、發人深省的見解，編纂成一條條證明有效的成功原則，《執著的力量》正是強化了這些原則。這些傑出人士的故事證實，只要有明確的目標，堅持到底，一定會成功。他們證實了「負面想法」（negatives）只是為了避免挫折而不得不然，而且我們應該把挫折視為把成功之路改道的機會。
在令人洩氣的時刻，半途而廢的誘惑隱隱然壓過成功的慾望時，把這本書從書架上拿下來一讀再讀。本書清楚說明了拿破崙•希爾為什麼會這麼寫，「大多數的偉人只是在遭遇他們人生最大的挫折和失敗後前跨出一步，就達到畢生最大的成就。」
當我們必須重新對焦、重整方向、重新投入時（這是必然的），不妨取下書架上的《執著的力量》，坐上一個小時，再讀一遍。想要成功，這只是個小小的代價。
（本文作者為拿破崙•希爾之孫）
