香港二樓書店 > 流氓經濟：資本主義的黑暗與泥沼(2版)

引言

　　二十世紀九○年代是一個全球性病毒席捲的年代，這個病毒的名字叫「民主」。蘇聯的解體釋放出一種「自由蠕蟲」，整個九○年代的十年裡，「民主國家」的數目從六十九個增加至一百一十八個。有些國家在過去的幾十年裡一直給自己數以百萬計的人口注射著防範西方民主的預防針，而一旦他們的防禦體系崩潰解體，竟是舉國歡慶。所有從未經歷過西方式民主的人們最終都不可避免地受到感染。隨著柏林圍牆的倒塌，年輕的東歐人迫不及待地衝破「鐵幕」，那是「自由世界」和「極權主義」之間的無形屏障。人們奔相走告，陶醉在一片歡騰的氣氛中，拖笨車、拉達車*，還有其他東歐社會主義國家製造的汽車組成的車隊絡繹不絕地踏上了西行之路。從前蘇聯領導的社會主義陣營開始，自由蠕蟲橫穿全球，來到東南亞、拉丁美洲，甚至來到中國【1】，在地球的每一個角落留下它不可消除的印記。

　　然而隨著這種西方「民主」的擴張，奴隸制也隨之蔓延開來。據估計，到二十世紀九○年代末為止，在許多國家，甚至包括一些西歐國家，多達兩千七百萬人陷入被奴役的境地。而早在一九九○年，來自蘇聯陣營的斯拉夫性奴隸就已經開始在西方市場上氾濫了。這些女性可謂「物美價廉」，且最為重要的是，她們孤注一擲，別無選擇。然而新的性貿易其實不過是冰山一角。全球化導致對奴隸勞動力的剝削上升至工業化水準，達到了前所未有的強度，即使早期的跨大西洋奴隸貿易也難望其項背。從西非的可可莊園到加州的陽光果園，從如日中天的非法漁業到生產假冒偽劣品的工廠，我在自己的調查研究中一再地發現，奴隸已經成為全球資本主義一個不可或缺的有機組成部分。

　　令人震驚的是，現代世界竟然是民主和奴隸制共存，經濟學家們認為此二者有著相當牢固的直接相關。換句話說，兩種現象顯示著一些共同的趨勢，彼此之間存在著制約關係。二十世紀九○年代再次驗證了一個超現實主義的趨勢，而事實上這一趨勢早在二十世紀五○年代非殖民地化的過程中就已經非常明顯了。隨著以前的殖民地紛紛從外國勢力中獨立出來並開始擁有自由，奴隸的人數也與日俱增，但他們的價格則一落千丈。如今，一個奴隸的平均價格還不到其在羅馬帝國時期——那大概應該算是歷史上民主化程度最低的一段時期了——價值的十分之一。在羅馬人看來，奴隸是一種稀有的寶貴商品，可以標以高價；而今天，他們成為隨處可見、用完即丟的商品，不過是另一種「從事國際商務的成本」而已。

　　我們很少在自己的頭腦中將民主和奴隸制這兩個概念聯繫起來，因為我們總有一個錯誤的印象，認為前者的到來即從某種程度上保證了後者將永不再現。經常被人們掛在嘴邊的美國南北戰爭的例子更是在這稀薄的虛飾上又鑲了一道金邊。不過任何一個學習美國歷史的學生都可以告訴你，就在那場戰爭結束後，白人反對黑人的暴力就在美國南部爆發，類似於「三K黨」這樣的組織就是在那時登上了歷史的舞臺，隨後到來的應該算是美國黑人在這個國家最黑暗的一段日子。今天，奴隸制通常被認為是外國勢力剝削窮國的產物。事實則恰恰相反，大多數受害者都是被他們自己的同胞奴役和買賣的。

　　民主和奴隸制之間的相關是流氓經濟的後果之一，是一種在歷史上屢見不鮮的現象，通常人們習慣於將其與快速而又始料未及的巨大變革聯繫起來。在深遠變革發生的時代，政治可能對經濟失去控制，這也成為新興企業家手中的一個具有流氓性質的砝碼。我們之所以說美國西部是「荒野的西部」，是因為在整個征服西部的過程中處處留下了政治混亂和暴力的印記；而同時巨大的經濟財富卻在它的陰影下高速增長。加州淘金熱帶來的是混亂、暴力以及大規模的偷盜，通常會讓那些賭場主和賭徒們一夜暴富，正是這些人建成了像舊金山市這樣外表看去光芒四射的城市。在大多數重大歷史變革中，我們都能夠看到流氓經濟的印記，其傳播曾經感染到古代經濟，摧毀了古老的帝國，又建立了新的帝國。美國的發現給歐洲帶來了超乎想像的財富，而殘酷的征服者之手也在那時沾滿了污點。如今，流氓經濟又重新浮出水面，因為我們的世界正在經歷著同樣深遠的變革，或許是有史以來最大的一次變革。

　　在我開始為撰寫本書進行調查研究時，也就是兩年多以前，我希望告訴讀者，從前東歐社會主義向全球化的變革釋放了一些非常黑暗的經濟力量。那時的我堅信，這是一種特殊歷史事件所帶來的獨特現象。而隨著我的研究逐漸展開，以及不斷收集資料、進行訪談、分析資訊，我發現，流氓經濟並非獨特的現象，而是歷史的陰陽兩極作用的一個組成部分。它是一種現實存在的力量，總是隱約出現在進步的背景之後。到目前為止，每次它再次出現之時，政治都能夠成功地將其馴服。而其馴服的手段，就是與新興、強大的社會菁英勢力達成驚人的戰略妥協。我們沒有理由認為這一次的結果就會有所不同。

　　腐敗存在於任何社會中，無論社會主義還是資本主義國家都難以避免，但是流氓經濟卻使得腐敗在全球的範圍內滋生蔓延。與腐敗在每個單一社會中存在的形式不同，作為一種與一整套與其相抗衡的價值觀共存的腐敗，流氓經濟為人們灌輸的低級庸俗的生活方式對每個人都是有害的，無論貴賤貧富，無論你是贏者還是輸家。無論我們生活在哪裡——是發達國家還是發展中國家——流氓經濟都在某種程度上重新塑造了我們的個人生活，它專橫地控制著我們，從生到死。

　　在美國，一個新的殺手正四處流竄——肥胖症。每年大約有四十萬起致死病例——相當於美國每年總死亡人數的百分之十六——是與肥胖症有關的。而諷刺的是，這種流行病最初出現於二十世紀七○年代末期，在八○年代末期達到高峰，那時的美國人恰恰剛剛意識到體重問題。也就是說，就在人們決定變得骨感的時候，他們事實上卻越來越胖。

　　對肥胖的戰役使得低脂飲食產生，並且日益流行起來。脂肪被從食物清單中剔除出去，以碳水化合物——它所含的熱量很高，而且也會產生脂肪——替代。自古以來，農民們就知道穀物可以餵肥牲口，同樣的道理當然也適用於人。我們在超市中看到的大多數低脂食品都富含碳水化合物，其程度之高，通常導致低脂替代食品的熱量攝入量與原來的高脂食品是一樣的。下次你到超市買東西的時候，可以比較一下同一種產品的無脂替代品和正常脂肪含量原產品之間的熱量數，你會非常驚奇地發現這些數字之間即使有差別，也微不足道。

　　從美國開始，各類新的疾病已經迅速蔓延至整個西方世界，乃至更遠。如今，肥胖症在亞洲的蔓延速度要高於北美和歐洲，甚至在非洲也開始呈現上升的趨勢，那裡的富人們剛剛嘗到西式低脂食品和所謂的節食飲食。消費者並不知道，被鼓吹能夠「瘦身」的產品並沒有任何幫助，甚至在某些情況下還有可能害死他們。人們在購買時總是心存幻想，以為那是永保青春的靈丹妙藥。

　　低脂宣傳通常恰恰是食品公司、零售商甚至政府機構編造和鼓吹的一派謊言，要知道那也是價值數十億美元的生意啊。我們消費的每一種產品的背後都隱藏著一個黑暗的歷史，從奴隸勞動力到盜版；從假冒偽劣到欺市詐騙；從小偷竊盜到大規模洗錢。流氓經濟最危險的繁殖地帶就是全球市場。流氓產品滲透到各個角落，對傳統經濟進行強有力的腐蝕。當我們買到一只浪漫的婚戒，自然不會想到，那金子是剛果孩子在殘酷的戰爭販子壓迫下辛苦挖掘的，然後被走私到烏干達，又被狡猾的貿易公司憑藉偽造的原產地證明而出售到這裡，但我們的購買行為，確實與非洲從事非法罪惡經濟的險惡底層社會之間存在著某種商業聯繫。然而作為消費者，我們對這些相互依賴性知之甚少，更不要說我們消費的商品背後黑暗的經濟祕密了，因為我們已陷入市場的駭客帝國之中，那是用商業幻象編織而成的一個密集網路。

　　正如《駭客任務》這部風靡一時的電影中所表現的，消費者生活在一個幻想構成的世界中。我們堅信生活是前所未有地富足和美好，我們可以買得起父輩和祖父輩連做夢都沒有想到過的東西，不是嗎？由於現代醫學的發展，人的壽命延長了；貧窮已經成為邊緣化的社會問題；而消費則成為全球性的消遣活動。我們在抑鬱或厭煩的時候，一個治療方案就是購物。這些是我們每天從生活中得到的訊息。但是如果我們通過日常生活的表面繁榮，試圖去驗證一下這些理念，追溯一下我們消費的大多數產品的來源，那麼出現在眼前的畫面一定很像《駭客任務》裡的那個現實世界：這是一個充滿了深層商業騷動的星球。

　　本書並非旨在探尋我們消費的產品不為人知的來源，也無意於揭發我們每天聽到廣告商所灌輸的永保青春的謊言。我更沒有想寫一個反對全球化的小冊子，或者什麼宣導消費者革命的宣言。我的初衷是希望消費者們了解我們所生活的世界，以此來獲得力量。我將試圖通過各種不同的實例說明流氓經濟並非特殊現象，而是一種流行病，一股在我們社會基因中被加上密碼的黑暗勢力，始終浮現在我們生活的各個社會的背景之中。

　　從現代生活表面剝去一兩層浮飾根本不足以解釋某種現象的真實本質，要知道儘管這種現象始終存在於人類社會中，卻從來沒有人意識到它的存在。要了解流氓經濟的本質，我們必須從其根源開始：那就是政治和經濟之間的永恆爭鬥，貫穿於人類歷史始終的一場惡性戰爭。

　　本書所要揭示的是，現代世界如何在牟取暴利的經濟勢力手中得以重塑；經濟和政治幻象編織的巨網如何讓消費者陷入一個由新興的流氓角色們建造的海市蜃樓；最後，本書講述了這場永恆戰爭之中離我們最近的那場戰役，它提醒我們，現在和以往任何時候一樣，人類總是要為其征服付出高昂的代價。

　　*編註：拖笨車（Trabant）是當時東德的國民車，拉達車（Ladas）則是當時蘇聯的國民車。