談到佛教的女性觀，依據我們今天所知道的情形，就有許多方面，即使有關佛經上記述的女性問題，也照樣非常龐雜，而且種類繁多。即使探討的基調，事實上是佛陀的女性觀，但也別忘了印度社會一向輕視女性，而這個社會也是孕育佛教的地盤。但在後來的佛教卻很盛行「變成男子」的論調，所謂「變成男子」是指「女人無法以原來的女身成佛」，但同時也頗盛行另一種「女人成佛」說，那意謂女人能以原有的女身成佛。這些說法在大乘佛教展開後的各類經典上，提供了大家談論的依據。