一個人是否能學會如何活得更快樂,該怎麼做才能更快樂,就屬於實證問題。肯•雪爾登(Ken Sheldon)是我的朋友,也是研究夥伴,我與他獲得美國國家心理健康研究中心(National Institute ofMental Health)提供的超過一百萬美元的經費,研究一個人變得更快樂之可能性有多高。我和肯以及一群優秀的研究生,利用這筆經費進行了一項稱為「快樂介入」(happiness interventions)的研究。
「快樂介入」是一個科學名詞,跟克服成癮症狀無關。它是指尋找有效快樂策略,怎麼做、為何有效的那些實驗〔順帶一提,兩種類型的「介入」(interventions)都使用了期待重大改變發生、必須打破現狀的觀念〕。如同你將在本書中所看到的,我們的實驗結果顯示,只要你準備好這麼做,擁有更多真實的快樂是可以實現的。假如你決定要活得更快樂,並了解這是一個重要的決定,需要努力、承諾還有一些紀律,這樣你就能得償所願。《韋氏大學辭典》(Merriam-Websters Collegiate Dictionary)第十一版對副詞「how」的前三個定義如下:「a:怎樣、如何;b:為什麼原因:為什麼;c:作何解釋:達到何種效果。」這本書(英文書名The How of Happiness)涵括了這三種解釋。總結來說,本書將告訴你如何變成更快樂的人,提供你十二個快樂增進策略,指引你如何達到目標,並如何從中選出最適合的策略。此外,了解策略成功的真正原因、為什麼有用,跟知道策略內容、如何做最佳運用一樣重要。最後,更快樂的意義與影響──對你、你的家庭和