來自作者的一封信
歡迎各位來到《文化人類學：領會文化多樣性》第十五版！
當我撰寫本書的第一版時，正值我所熱愛的學科─人類學正在急遽變遷的年代。同事跟我都對人類學四大分支─生物人類學、考古學、語言人類學、社會文化人類學─的新發現與新方向感到興奮。社會文化人類學可簡稱為文化人類學，即是本書的主題。我的目標就是讓這本書能夠掌握這些令人興奮之處，指出文化人類學的重大改變，也同時對於核心知識及基本概念提供堅實基礎。
人類學始終是個刺激又有動力的學科領域。我們經常用「令人著迷」來描述它的主題。我們時常聽到關於新發現的報導（納入在本書內容當中）！各種深遠的變遷─其中有許多關聯到全球化─影響了人類學家所研究的人群與社會。雖然任何一本令人滿意的教科書都必須呈現文化人類學的核心概念，但它必定也能展現人類學之於我們身處的21 世紀世界的關聯性。因此，我在本書其中幾章加進一個新單元「聚焦全球化」。這些文章聚焦於這個日益相互連結的世界，檢視了多項主題，包括全球疾病傳染、世界事件（包括奧運會與世界盃），以及國際金融與品牌行銷的擴張。
本書的每章開頭都有一則「認識我們自己」。這些文章著眼於美國學生的經驗，採用他們熟悉的例子，呈現文化人類學如何關聯到人們的日常生活，並為後續的討論搭好舞台。我在本書最近幾版採取這種方式，不僅追蹤人類學的變遷，也追蹤美國文化的變遷。採用流行文化的例子，將能協助學生瞭解並領會人類學的概念與研究取向。簡單舉幾個例子，除了較為傳統的美國文化面向之外，本書探討了針對《星際大戰》、《綠野仙蹤》乃至《澤西海岸》的人類學研究。
沒有其他學科比人類學更堅決支持或尊重文化多樣性。本書的「領會文化多樣性」單元聚焦於人類文化的多樣形式與表現型態，這正是文化人類學令人著迷之處。在這些對多樣性的探索之中，有些是美國學生所熟悉的現象，例如近來蔚為流行的高中生彼此擁抱。其他的現象，例如一位土耳其男人擁有五位妻子、五十五名子女的這個故事，會讓學生思考跟自己迥然不同的社會。
我撰寫這本教科書的整體目標，就是協助學生領會文化人類學及其研究的各種多樣性。文化人類學家如何思考與從事研究？人類學家去什麼地方做研究？我們如何詮釋所見的東西？我們如何回到自己的位置，進行比較與分析？就我們對世界的理解而言，人類學如何做出貢獻？為回答這些問題，有些章節包含了「領會人類學」單元，聚焦於人類學研究與取向的價值及效用。
我先是選擇在大學部主修人類學，然後把它當成我的專業，因為我領會到這門學科的廣度、研究取向與內容。我知道，閱讀這本書的大部分學生不會成為人類學家或主修人類學。對於主修人類學的學生，這本書應能提供堅實的基礎，協助他們繼續努力。對於大部分讀者，也就是不會繼續走人類學這條路的學生，我的目標就是針對文化多樣性、文化人類學這門學科、人類學所能建立的知識等等，灌注一種領會的感覺，並有助於理解學生帶來課堂的經驗。但願這門課程及本書能幫助學生以不同方式思考自己的文化，以及這個文化在日益全球化世界中所占據的位置，並獲致更充分的理解。
科塔克（Conrad Phillip Kottak）
