一般人不論在職場、家族、媒體、網路等各處，只要有人的地方，永遠都會有各式各樣的流言蜚語。對於謠言，人們也永遠存在著興趣，更會好奇的去打聽和傳播，這樣的心態很值得探索，為何人們如此喜歡談論八卦流言？作者在這方面的研究超過十五年，舉出各式各樣的實例，既有趣又吸引人，也顯示了讓人煩憂的謠言之形成過程。基本上，與在公司茶水間四周的交頭接耳是相同的，故又稱為「飲水機效應」。
其實，謠言之所以會出現，是因為人們有一種與生俱來、想理解這個世界的慾望。當人遭遇一個模糊不清或受到威脅的狀況時，我們的反應是說給別人聽。謠言正是當人們面臨不確定時，集體意義建構的結果，並在所有人們互動之處迅速繁殖：不論是在職場、商場、政壇、網路、家族和宗教團體中，甚至就在茶水間附近。
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