翻開蒙塵的厚重史冊，傑出的人物總是閃耀著光輝，耀眼奪目。他們品格卓越，成就卓然，既像銀河的璀璨群星一樣照亮我們前行的路，又像潤滑劑般讓社會的運轉更加和諧有序。若我們有幸和他們生活在同一個時代，即使生活萬般艱難不幸，也會如清風般讓人感覺平和與愉悅。
拿破崙（Napoleon Bonaparte）就是這樣的一個人物。
19世紀簡直就是他一個人的世紀。
在斯維登堡看來，相同或相似的粒子是構成每個物體的元素，譬如，肝、肺、腎分別是由許多肝細胞、肺葉和腎小球構成。歷史也是如此，在拿破崙生活的時代裡，每個人的思想、氣質和信仰都和拿破崙的相同或相似，而拿破崙毫無掩飾地將這些全都表達了出來，因而成了譽高權重叱吒風雲的大人物。拿破崙就像一面鏡子，在他身上可以照見整個法蘭西，甚至整個歐洲，他的情感就是人民的情感，他的力量就是群眾的力量。
如果問那時的中產階級，他們的榜樣是誰。他們一定會回答說：拿破崙。在這些樂觀勇敢、敢想敢做的人眼中，拿破崙是他們的精神領袖，他是被先知派到人間鼓勵他們的。《可蘭經》中有一句話:「對於每個民族，真主都會賜予一個用本民族語言傳播真知的先知。」拿破崙就是這樣的先知，他的「本民族語言」就是他身上不惜一切代價來功成名就的平民精神。
在普通人眼中，拿破崙與一個平民毫無二致，但他是平民中的英雄，他用自己超越常人的努力和優秀的品格獵取了盛名和權勢，這種奮鬥精神就像心臟，跳動在每一個平凡人的胸腔內。就像拿破崙自己說的：「我絕對不是卡普秦修士。」的確，拿破崙不是虔誠的聖徒，他也稱不上真正的慷慨赴國難的大英雄，因為他為的是自己的前程，而他最終成功了，他就因他的奮鬥精神被貼上了現代人的標籤。人們想要看清自己，因而一再地閱讀拿破崙的傳記、回憶錄和野史趣聞，他們手不釋卷，因為書本的字裡行間中有他們的影子。
人們對財富和權力懷有何種渴望，拿破崙皆洞若觀火，而且，他不只是心知肚明而已，他把這些思想全部變成了現實——藉由他的不擇手段。從這個英雄口中說出的每一個字，實際上就是大眾想說的每一個字，他的言論，他的著作，全都浸透著法蘭西的智慧和力量。儘管拿破崙擁有普通人的品質和力量，也被平民奉為自己的偶像，但是沒有任何一個人會再成為第二個拿破崙。
這個赫赫有名的法蘭西皇帝，幾乎無所不能。他不僅是戰場上智勇雙全的大統帥，征服阿爾卑斯山，打了數不清的勝仗，他還雲集了當時所有的專家、學者等各領域的菁英，吸取他們有用的建議，統一了度量衡，制定了新的法典，修築了綿延不絕的公路。每一個法條、每一個方案，未必都出自拿破崙，但最終都劃歸拿破崙的名下，而歷史，也只記住了拿破崙。
拿破崙的能力和野心讓人驚詫。如果一個思想家想要把一切問題都想清楚，他的這個想法本就荒唐可笑。豐塔內知曉拿破崙的宏大願望，因而在1804年代表參議院向拿破崙致辭時，他說：「想要追求完美就像病入膏肓啊，陛下。」
拿破崙對成功的追逐的確無可救藥。他不會在虛幻中想像成功，也不會在危急時盼望奇蹟發生。他絕不會擺出柔柔弱弱的文人姿態，而更像一個嚴謹踏實地經營著自己事業的普通人。
他不懂魔術，卻能將建築、金錢、公路、武器和軍隊等玩得有模有樣。他從不把戰爭看作一種神聖的藝術，那對於他來說不過是一種遊戲罷了。在不斷地征伐中他懂得，只要自己的士兵比敵人多，不管是攻是守，他都不會戰敗。
但拿破崙絕不是一個愚頑的猛夫，他對事物的洞察力和判斷力為常人所不能及。他簡直不可複製，因為再沒有一個像他一樣將天賦異稟和後天智力結合得天衣無縫的人了。他不會讓自己的情感束縛與桎梏自己的行動，而更相信自己的理智和雙手。他堅信，要想成功，就必然應在某些時候擺脫寬容、感恩、真誠等單純的情感的影響，就像一句義大利諺語所說：「善良是成功的大敵。」
夏天，人們難以跨越洪水過後河水漫漲的河流，而冬天來臨了，人們就能在結冰的河面上行走自如。就像天氣這樣的外力有時會改變事物一樣，拿破崙的成功除了和他先天的性格有關外，還與他幼年的經歷和所處的時代密切相關。
然而，還有一個角色無法在拿破崙的成功中缺席——大自然。彷彿真的有神存在，世界需要一個能吞吐宇宙的英雄出生，拿破崙就出生了。而這個人又是那樣的與眾不同，他可以連續幾天不吃飯也不睡覺。他一跨上戰馬便精神百倍，甚至有時在馬上連續作戰十六、七個小時也不跨下馬背，餓了就隨便吃點東西充饑，隨後又恢復了雄風。不只是拿破崙，即便是他手下的部將，也有像他一樣不眠不休的精力，沒有一點兒偷懶。
拿破崙的行動勇猛，頭腦也像鷹隼一樣精銳。他堅信自己的鐵拳和頭腦緊緊相連。更重要的是，他從不剛愎自大地蔑視自然，而是將自己的成功歸於自然的眷顧。因而，沒有人會反對他是上帝的寵兒，是天之驕子。
連年征戰，人們把其中的種種罪過都歸在拿破崙身上。但是拿破崙卻反對把這些罪名都安在他的頭上，他說：「戰爭不是罪惡，也不是陰謀，我聽的是先知的言語，做的是再崇高不過的事。我一直和人民邁著同樣的步伐，在時代的路上並肩前行。偉大的功績是時代和我的戰鬥共同澆灌出來的希望之花，再多的誹謗都是易折的箭頭，會斷在我的盾牌前。」
拿破崙的雄心，智慧和實現雄心的力量都讓我欽佩不已。他是時勢造出來的英雄，他也造出了時勢。他無可取代，就像他曾經說:「我的兒子不會替代我，我也不能替代前一秒的我自己。」
拿破崙名言：
崇高的人和愚蠢的人之間，不過一步之差而已。
想得好是聰明，計劃得好更聰明，做得好是最聰明又是最好。
不能分享勝利的軍隊是無法作戰的。
我的基本要素是工作。我有此生就是為了工作。
一切都可以改變，「不可能」是只有庸人的詞典里才有。
人生的光榮，不在永不失敗，而在能屢仆屢起。
不想當將軍的士兵不是好士兵。
我成功，因為志在要成功，未嘗躊躇。
人生的光榮，不在永不失敗，而在於能夠屢敗屢起。
一切不道德事情中最不道德的，就是去做不能勝任的事情。
我留給兒子的只有我的名字。
人一生一世，不能給人間留點痕跡，還不如不出生。
勤奮是構成天才的要素之一。
挫折也有好的一面，它教給我們真理。
成功就在失敗的不遠處
