「攝影是一種生於火、浮於光的技術與藝術；而將影像化為語詞，就等於在尋找希望。」——吳明益
吳明益，一個在國際文壇閃閃發亮的名字，
一個用文字向現實世界揮拳的創作人，
一個不滿足於現有書寫疆域的拓荒者。
這一次，
他舉起揹了二十年的相機，透過觀景窗向外對焦的同時，
也披露了自己的故事、他不輕易示人的內心。
「拍照二十年了。這幾年來，我一面在圖書館裡閱讀影像史資料，開始結識那些拿著相機改變人類視野的關鍵人物，透過閱讀這些經典影像，我漸漸地發現，那似乎也和人類與自然互動的歷史深度相關。同一時間，我也開始面對自己的影像史：一卷不算長，卻對我來說意義深刻的膠卷。這本書因此和我長期以來關心的自然書寫有關，和我的小說創作有關，和攝影有關，和火與光有關。我把這些文章分成「正片」與「負片」，值得拿到陽光下檢視的，以及放在防潮箱裡不輕易示人的。」（吳明益）
大學開始，他的生活費幾乎都花在買鏡頭、洗照片這件事上。二十年下來，他鏡頭下的光影已然成為人生的一段場景，拍的有時是風景，有時是心景。他對攝影術的理解與追尋、對照片表現的執著，無疑都是他觀看人生的角度。這本書和他長期關心的自然書寫、小說創作有關，和攝影有關，和他「視覺人」的思考有關。透過理性與感性思維的交會、宏觀與私密視界的對照，我們得見攝影更豐富的面貌。
書中大量收錄吳明益大學至今拍攝的照片。同時，也特別請求Georgia OKeeffe Museum、VG Bild-Kunst、Vishniac Archive、Fraenkel Gallery、Magnum Photos等單位授權，取得阿佛瑞德•史蒂格立茲（Alfred Stieglitz）、阿爾博特•藍吉爾•派茲（Albert Renger Patzsch）、羅曼?維希尼克（Roman Vishniac）、理察•密斯拉契（Richard Misrach）、布列松（Henri Cartier-Bresson）等多位攝影名家珍貴經典的照片，穿插於正、負片中，呈現在讀者面前。
「我確實重新讓相機不只朝向蝴蝶、山林、溪流與海洋了，我拍那些壞掉的鐵門、路上走動的陌生人或街頭的小販，藉以呼應的是約翰• 伯格、馬克思或契訶夫；藉以呼應的是百無聊賴的人生，罹患疾病的世界和無法理解的存在於心的某處的痛苦。於是，寫作這本書的最初之火微小而明確地被點燃了。」（吳明益）
以《複眼人》英文版登上國際舞台，歐美各大媒體爭相報導，美國奇幻文學作家娥蘇拉•勒瑰恩強力推薦，更獲英國《獨立報》選為2013年「The 50 Best winter reads」第15名，這幾乎是亞洲作家繼村上春樹後以翻譯作品入選書單的第二人。
