原住民大多缺乏文字，部落文化多以口傳為主。所謂口傳文學，是部落長者或在日常生活中，或在農耕狩獵時，或在閒暇之餘，所表達出來的各種氏族傳說、生命禮俗、信仰禁忌、生活哲學---等，可說是維繫一個族群存續的經驗傳承而代代相傳。隨著部落長老的逐漸凋零，這些寶貴的歷史傳說與祖先智慧及經驗的傳承將快速流失而致斷絕，因此，口傳文學的採集可說是與時間競賽的一項重要工作且刻不容緩。
