二十一世紀第一個十年，在獨裁者與民主陣營的戰爭中，阿拉伯之春令人為之一振。埃及、突尼西亞與葉門的暴君都被趕下台。但阿拉伯世界只是第一戰線。從委內瑞拉到中國，從蘇聯到馬來西亞，從到緬甸到伊朗，這麼多國家的極權政權還是極力鞏固權力，並設法面對最難預料與最大的威脅──人民。
今日的極權政權領導者與二十世紀的獨裁者不同，不像北韓那樣完全凍結在時光裡，還繼續用勞改營、暴力、洗腦的手段控制人民。新興的極權國家，如中國、俄羅斯、委內瑞拉、伊朗，它不會變成警察國家，反而給人民許多表面與程序上的自由，並滲透這些自由。在經濟上，新的獨裁者更聰明，不再封閉守貧，切斷與世界的聯繫。他懂得從全球體系獲得資源，卻不會失去自己的統治權。
雖然獨裁者越來越靈活，反抗者的花招也越來越多。獨裁者現在要對付的人可多了：慈善家、學者、部落客、NGO與學生團體。這些人現在都有能力在片刻間透過網路將訊息傳出，比如伊朗的綠色革命甚至被稱為「Twitter革命」。
在世界各地，獨裁者與反抗者的戰爭正要開打。這是貓與老鼠的戰爭，兩邊都展現高超的鬥志，都在磨練戰力。它是我們這時代的戰爭。道布森以他最具創見的報導、最聰慧的分析，為我們揭開今日獨裁政權的內部運作，帶我們前往自由之戰的前線。
名人推薦
本書給人希望，卻不過度樂觀。──《大西洋周刊》（The Atlantic）年度選書
解析現代極權主義的本質。──《古拉格》作者艾波邦（Anne Applebaum）
結合歷史家的判斷與記者的細膩觀察，指出眾人所忽略的方向──。《後美國世界》作者札卡瑞亞（Fareed Zakaria）
本書明白指出，挑戰獨裁政權已成為跨國通力協助的運動，但每個地區的方式都獨樹一格。──《大西洋月刊》特派員法洛斯（James Fallows）
作者提出新的視角與詞彙，幫助我們了解現代極權主義。想要知道這波全球革命的浪潮，本書不可或缺。──普林斯頓大學教授史勞特（Anne-Marie Slaughter）。
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