本書兼顧西方與東方哲學，在開宗明義介紹“哲學是什麼”之後，作者以西方為焦點，探討“思想方法”、“人性的真相”、“神話與悲劇”。這些是普遍的知識背景，提供了由人生省思走向哲學的途徑。西方哲學家之中對人生作過親切考察的不在少數，作者從哲學原意延伸而出，引經據典，給讀者提供一個哲學、以及怎樣應用哲學的基本概念。既有理論定義又有明確的邏輯方法。



作者接著以希臘時代的“蘇格拉底”與當代的“存在主義”為代表，並且以“荒謬之超越”為其壓軸，由此顯示現代人困處于荒謬情境，仍可力圖超越。然後綜述“中國哲學的起源與特質”、“儒家的風格”與“道家的智慧”。最後三章由“藝術與審美”、“宗教與永恆”、“教育與自我”三部分組成，充實了人生問題的框架。