台灣是農業之國也是商業之國，這種農業不全是我們一般印象的稻作園藝。一八八六年英國博物學家Francis Henry Hill Guillemard搭乘侯爵夫人號（Marchesa）航海馬來亞、中國、阿留申、日本、琉球、台灣、新幾內亞等地，用了一張台灣地圖標示航經台灣的路線；這張圖原是台灣的產物圖，從北到南標示有各種外銷農作物。台灣在十七世紀的荷蘭時代起就是代工和重商的性格，這第一波工商時代到了十九世紀，因為米糖為主的傳統資源已經用盡，而西方人東來台灣海峽兩岸的商業因為中國大陸市場被壓抑，也一蹶不振。但是，十九世紀也是工業革命後全球化時代，台灣因為被歐洲人強迫開港而納入世界經濟體系，轉向開展一種新的工商時代，直到最近幾年才又沒落。在十八世紀開始大量移入本島的漢民族，現在必須面對資源不足而人口眾多的困境。台灣宿命的週期性興衰，這時以及未來的好多年中，我想過度勞動的山、海、平原和人民，能夠暫時休息生養，當不能說是蠢事。
