《西線無戰事》並不是通俗的戰爭小說，它既不以激情歌頌戰爭，也不是充滿政治口號的「反戰小說」。它只是「嘗試報告一個世代的經歷」，從人的角度觀察戰爭，並描繪在戰爭之下如何尋求自處的過程。小說並不企圖塑造一個「個人英雄」，卻在隱隱中透露著一群喟嘆「世代失落孤單」的少年小兵才是更具有共相的「小說英雄」。《西線無戰事》和湯瑪斯．曼、赫塞、卡夫卡以及布萊希特等人的作品一樣，堪稱「現代經典」而無愧。