日本人的戀愛聖經 平安時期的不朽名著
《伊勢物語》與《竹取物語》差不多同期問世，是日本文學史當中現存最早的和歌物語，也是和歌物語文學的代表作品。作者不詳。物語內容，是以著名和歌為主，敘述和歌的由來，或將戀愛故事、傳說逸事附會其上，形成一篇篇的物語。這部物語是由一百二十五話，總共二百○六首（也有的版本為二百○九首）和歌構成。
一般認為《伊勢物語》是以在原業平（825~880年）為原形塑造的「以前有一個男子（以下統稱「某男子」）」為主角貫穿全篇作品，描述他的家族關係、親戚關係、朋友關係、主從關係，以及分量占了七成以上的戀愛關係。時間上則由第一話的「某男子」初冠，一直描寫到一二五話的年老辭世，構成了一部一位多情男子的一代傳奇。整體而言，《伊勢物語》是一部以在原業平的和歌為中心所構成的戀愛詩文集，堪稱日本人的戀愛聖經、文學的不朽名著。首先看一下第一話就可看出這位「某男子」是如何的一位戀愛高手。
第一話
從前有一個男子，方始束髮加冠之年，因在奈良都春日野附近的鄉村中有自家的領地，所以到那地方去打獵。在這鄉村裡，住著高貴而美貌的姐妹兩人。這男子就在牆垣的隙縫中窺看她們。想不到在這個荒涼的鄉村裡，無依無靠似的住著這麼兩個美人，他覺得奇妙，心中迷惑不解。就在自己的獵裝上割下一片布，在布上寫了一首歌，送給這兩個女子。此人穿的是信夫郡出產的麻布制的獵裝。
歌曰：
誰家姐妹如新綠，
使我春心亂似麻。
年紀還很輕，而說話全是大人口氣。
那兩個女子，大概也覺得這樣地詠歌是富有趣味的吧。
從前有一首古歌：
君心何故如麻亂，
我正為君夢想勞。
上文的歌，是巧妙地運用這古歌的意思吟成的。
從前的人，雖然年紀很輕，就會試行即興地表現風流情懷。
《伊勢物語》這部作品，是由各個不同的章話集合構成，有些章話各別獨立，但也有些與鄰接的章話相互關聯。由於這個特殊性質，使得《伊勢物語》在發展過程當中出現了章話排列不同的異本。多數以「某男子」的初冠做為第一話，但亦有以「某男子」與伊勢齋宮之戀做為第一話等等不同的版本。因此有學者說，與伊勢齋宮之戀為首的版本，是《伊勢物語》的書名由來。
《伊勢物語》中多彩華麗的戀愛故事，尤以二條皇后物語及齋宮物語為最。男子與二條皇后之間的愛情，早在《伊勢物語》的前半，便以無法實現的悲戀形式出現。這場悲戀，也致使男子離開京城下放東國，進行其後的「下東國」的傷心之旅。
若將《伊勢物語》所有的章話視為一整個連貫的故事，是無法解釋、分析的。為理解這部作品的內容，應該將《伊勢物語》的各個章話分類為章話群來鑑賞。本導讀特別挑選其中有「日本版羅密歐與茱麗葉」之稱的《伊勢物語》第三、四、五、六、八話以及第六十四話、七十五話的二條皇后章話群加以介紹。
《伊勢物語》中，敘述男主角「某男子」的戀愛故事章話，占了全篇的七成左右。然而成為男子戀愛對象之女子，在故事中被明示身分者並不多。但在《伊勢物語》當中最具代表性的兩篇戀愛故事──二條皇后物語及伊勢齋宮物語中，不但明白點出男子戀愛對象的身份，而且兩者都是史實上的人物，地位高貴特殊，但最後卻以悲戀收場。
《伊勢物語》開頭的第三、四、五、六話裡，寫男子與二條皇后藤原高子之間的戀愛故事，形成一個章話群。
第三話裡，男子將珍奇的「鹿尾菜」隨著和歌「若教能免相思苦，枕袖臥薪亦不辭。」致贈給還是尋常人身份的二條皇后。
第四話敘述男子心儀的女子某日突然藏身不見之事。本話於首句點出女子身份：「皇太后住在東京的五條地方，其西邊的屋子裡住著一個女子。」此位居住於五條后順子宮西廂房之女子，根據史實，即是後來入宮的二條皇后高子。此話描寫了男子與女子兩人因偶然相遇，一見傾心，纏綿日久，終於情深如海，但女子忽然遷往別處去，男子只能抱著憂愁苦恨之心度送歲月。當隔年梅花盛開之際，男子想起了去年之事，便去尋訪那女子已經遷離的西廂房，站著眺望，坐著凝視，但見環境已經完全不一樣了。男子淌著眼淚，在荒寂的屋簷下，橫躺地面上，直到涼月西沈，回想去年的戀情，吟成詩歌：「月是去年月，春猶昔日春。我身雖似舊，不是去年身」到了天色微明之時，吞聲飲泣地回家去。
第五話描述男子和與第四話同樣居住於東五條大道的女子相戀，卻被女子居處的主人（父母）百般阻撓，但主人聽了男子所詠和歌「但願牆陰巡守者，達宵瞌睡到天明」，終於允許他們會面了。同時本話也在後注中明示此女子為二條皇后高子。
第六話則描寫男子「他和一個決不能公開結婚的女子私通，持續了好多年。這女子也並不嫌惡這男子。因此這男子終於和女子約通，在某一天黑夜裡把她偷出，相偕逃走了。女子卻在途中被鬼吞食。文中後半話的解說中，特別述說女子被鬼吞食，其實是暗喻了男女私奔失敗，二條皇后中途被其兄長帶了回去。從第三話到第六話，短短的內容，雖沒有風花雪月的熱戀過程描述，但纏綿悱惻的相思相戀的情境已填滿讀者的遐思空間，就算男子與女子的戀情因家人阻撓終究沒成功，也沒有導致「羅密歐與茱麗葉」的殉情場景，但在和歌情詩的助長下，也成就了一齣永垂千古抒情詩般的戀愛大悲劇。
第三~六話的二條皇后章話群之後，緊接著是第七~八話的「下東國」章話。一般認為，男子的東國之旅，是由於男子因為與二條皇后之間的戀愛絕望而進行的傷心之旅。其中第八話，男子於駿河國宇津山詠了一首思念京城戀人的和歌「都鳥應知都下是，我家愛侶近如何？」，再加上此話開頭的「認定自身在京都是個無用之人」描述，男子意氣消沈之情狀，可解釋為與二條皇后之間的戀情已絕望所致。
與二條皇后相關的章話，其他還有六十四話及七十五話。第六十四話裡，「從前，某天皇時代，有一個女子，是恩寵深厚的侍女，特許她穿禁色的衣服。這女子是天皇母親的堂妹」，據推測這女子應是二條皇后高子，與「一個在殿上供職」，自稱「姓在原」的男子相戀。發現此事的「天皇」將男子流放，並將女子幽閉起來，然而男子每天晚上從「流放地點」偷偷地混進來，到那女子禁閉的屋子旁邊，吹笛示愛，是一篇敘述男女激烈愛情的故事。這篇章話裡，不但寫出女子的身份，更點出男子是姓「在原」之人，很明顯地指出是在原業平與二條皇后高子之戀。
第七十五話，這是二條皇后還沒當皇后而稱為皇太子的母親的時候，有一天到寺院拜佛，賞賜隨從物品時，「某男子」以「在進衛府供職」的老人身份登場，也得到賞賜，於是就詠一首詩奉呈皇太子的母親：「原上老松樹，應多閱世勞。我今年已邁，閒夢憶前朝。」歌中隱含了對過去戀情的回顧與留戀。
在和歌與日常生活緊密結合的日本平安時代，人們對於和歌有著高度的敏感，無論是高雅的文藝雅趣，或是鄙俗的蜚短流長，都能夠入歌吟詠，或是隨著和歌本身流傳。而這些和歌與圍繞著和歌本身的傳聞，在口耳相傳的過程當中，也逐漸地被擴大、改造。這種形式為和歌物語所繼承，即使是空想之作，也將之渲染得煞有其事，虛實難辨。
二條皇后章話群中，與第四話、第五話以及第七十五話當中出現的和歌，也被收錄在《古今和歌集》裡，明示為在原業平所作之和歌。其餘第三話、第六話以及第六十四話中出現的多首和歌，部分收錄於《古今和歌集》中，但多為無名氏所詠之和歌。非在原業平所詠的和歌，卻將之視為業平作品，再加上背景敘述，便成為業平傳說的和歌物語的一部分，這就是《伊勢物語》的特色之一。
第六十四話龐大的戀愛物語，應是後人延續之前的二條皇后相關諸章話，利用多首和歌重新建構出來的虛構物語。寫下伊勢第六十四話的作者，閱讀過二條皇后相關章話後，嘗試將手邊的和歌解釋為在原業平與二條皇后之間的戀歌，而讀者亦被作者以明確的形態重新再構築的和歌物語所吸引，踏襲過去的和歌物語知識，享受新的創作。
另外，第六話前半充滿虛幻空想，後半則藉由說明敘述，將讀者帶回現實世界。此話男子所詠「問君何所似，白玉體苗條。君音如秋露，我欲逐君消。」的和歌，其實是一首作者不詳的名歌，而這篇章話的作者，賦予這首和歌虛實參半的故事情節，將和歌與故事記憶巧妙地結合在一起。《伊勢物語》第六話前半描述女子被鬼吞食，情節充滿非現實感，但作者籍由女子其實是被其兄長帶回的附帶說明，將本篇故事與在原業平傳說結合在一起，使其成為《伊勢物語》的一環。第六十四話的長篇和歌物語，亦是相同的手法，賦予了多首作者不詳的古歌新的生命詮釋。
在與二條皇后相關連的諸章話裡，男子被塑造成一個不畏身份差距，向困難挑戰的深情英雄。無論是第四話中，杳然音訊一年之後依然對女子情深的描述也好、第六話將女子盜出的情節也好，最為壓軸的，應該是第六十四話，可以說是挑戰天皇威權的追求行動了。男子此種「風流多情」的形象，是符合當時人們對於在原業平這類風流多情之士的期待。
二條皇后章話群，可以說是《伊勢物語》當中最富浪漫氣息的一話悲戀故事。《伊勢物語》的主角「某男子」─在原業平以及其戀愛對象二條皇后高子皆是史實上的人物。但是若從史實角度來考證，不符事實的部分很容易就會曝露出來。不過這種並非完全虛構，而是虛實參半的創作方法，讓讀者在欣賞物語的時候，多了一份想像的空間。
對於一個美好感人的故事，人們總是傾向於期望它是真實存在過的事。而《伊勢物語》的作者，便是巧妙地利用了讀者的此種心情，將史實存在的人物，以及和歌史上作者不詳的名歌，重新加以詮釋及再創作，寫出《伊勢物語》中篇篇膾炙人口的故事。其中二條皇后章話群所形成的「日本版羅密歐與茱麗葉」悲戀故事，更是本書的代表作。
和歌是和歌物語文學《伊勢物語》的靈魂，再賦於感人的背景，故事於是展現了生命力。《伊勢物語》在《源氏物語》名譯家豐子愷的巧筆妙譯下，呈現出不同於林文月教授譯本的另一番中文鑑賞樂趣。
譯者簡介
豐子愷（1898年11月9日－1975年9月15日）
中國浙江崇德（今嘉興桐鄉市崇福鎮）人，散文家、畫家、文學家、美術與音樂教育家，原名潤，又名仁、仍，號子覬，後改為子愷，筆名TK。師從弘一法師（李叔同），以創作漫畫以及散文而著名。
