國境之南（South of the Border）其實是一首Nat King Cole的歌，村上用一首歌串起一個獨生子的初戀與孤獨，在三十七歲的中年又邂逅了當年的女孩，用一場不可思議的外遇重新填補了年少的空白，書上沒有清楚說明初戀女友的人生遭遇，也沒有交待她的未來，但若以一個男性主角的觀點而言，這些似乎不是太重要，適應的留白讓讀者去想像更是閱讀的樂趣， 這本書描寫的主要是中年男子的情事，有書評這樣說：「年輕人會喜歡『挪威的森林』，中年人才會懂得『國境之南、太陽之西』。」我主觀地同意這樣的說法，因為我26歲時候閱讀『挪威的森林』，41歲閱讀『國境之南、太陽之西』，前者藉由揮霍青春去逃避不可知的未來，後者用淡淡的外遇去填補年少時期的空虛。 文中有這樣一段：
