外交辭令一般給人的印象多是負面的,好像是在花言巧語,或者是對人誤導。其實外交界自中世紀以來對外交辭令即甚重視。英國十九世紀末的名外交家薩道義(Sir Ernest Satow)於1907年出版為外交人員視為經典的《外交指南》(A Guide to Diplomatic Practice)一書中第七章就是〈外交交往的語言和形式〉。另外二十世紀初英國外交家尼柯遜(Harold Nicolson)著有《外交學》(Diplomacy)一書,其第十章為〈外交語言〉,實質上就是外交辭令,質言之就是重話輕說,惡言善說。