《淡季》的力量核心在於召喚美國恐怖小說的經典主題。它的場景和開場情節呼應了雪麗．傑克森（Shirley Jackson）的短篇小說〈樂透〉（The Lottery）和〈夏日之人〉（The Summer People），以及詹姆士．迪基（James Dickey）的《解救》（Deliverance），創造出理性vs.自然，以及都會vs.鄉野的衝突原型。中場則處處可見喬治．羅密歐（George A. Romero）的《活死人之夜》（Night of the Living Dead）的痕跡。至於尾聲－－以及本書的核心和激情、痛苦所在－－則是徹徹底底的傑克．凱堔。
這本書出版後幾年，我遇見了難以捉摸的傑克．凱堔－－親切俊美的好人、偶爾為之的演員（現在則是我隨時的朋友）達拉斯．邁爾（Dallas Mayr）。當時情景值得重述，因為藉此可以讓你多少了解，他在《淡季》的黑色文本中隱而不顯的微笑及眼裡的光彩。那天他帶我到曼哈頓上西城的一間酒吧，請我喝酒，並問我對這間酒吧的看法。他告訴我，這是他最喜歡的酒吧。沒多久，我們要離開時，他告訴我－－彷彿說的是笑話的雙關語－－這間酒吧是一九七五年出版的小說《尋找顧巴先生》（Looking for Mr. Goodbar）中的謀殺案起點。
