說本書是一本遊戲手冊,還有另外一層意義:它集深思熟慮的策略和練習之大成。你的人際關係航行在生命千迴百轉盛衰浮沉中,在愈不可測、充滿壓力的世界中,在一天或一生中不免出現各種挑戰和障礙中,而人類運用這項修行已數千年,過去的三十多年又在臨床的環境和實驗室中都證明卓有成效。在這段期間,正念擴張至各個領域,與現代醫藥和健康照顧已密不可分了。(Krasner et al. 2009; Ludwig and Kabat-zinn 2008; Didonna 2008)
坊間有不少壓力管理課程,傳授各種方法,於是,分析優先順序、謹守並籲請他人尊重自己設下的界限、寫作壓力筆記、袪除負面或無益的思考、開發正向思考、了解自己的強項、加強綜合整理紛雜資訊的能力、調整內在能力與外界挑戰的落差等,乃至克萊蒙研究大學彼得.杜拉克和伊藤雅俊管理研究所米哈里.契克森米哈賴(Mihaly Csikszentmihalyi) 教授所提出的「全心沉浸的心流」 (flow state或 being in the zone)﹝註1﹞,趨勢專家艾文.托佛勒(Alvin Toffler)所提出的找尋人、事、地、觀念、機構等「穩定專區」(stability zone) ﹝註2﹞等等,有的從改變行事習慣著手,也有的從改變思考或意識慣性著手,各派紓壓秘笈多多少少都能提高快樂指數。
「正念減壓」(Mindfulness-Based Stress Reduction – MBSR)看似不過是另一種壓力管理的方法,實則它不同於其他課程皆有積極作為,反是減少作為,乃至於不作為。這是喬.卡巴金博士(Jon Kabat-zinn Ph.D.),於一九七九年在麻薩諸塞大學醫學中心首創,原為輔助醫療,開發病患身心的潛力,以減少疼痛與不適,採行的醫院至今已有兩、三百之譜,本書便是為整個八週課程所設計的自我練習手冊。類似的課程尚有晚近從「正念減壓」衍生出來的「正念認知療法」,為一九九二年由加拿大多倫多大學的辛戴爾.塞格(Zindel V. Segel)教授、英國牛津大學馬克.威廉斯(Mark Williams)教授及英國劍橋大學的約翰.迪斯戴爾(John D. Teasdale)教授結合「正念減壓」和「認知行為療法」而成,主要針對憂鬱症患者,亦為八週課程。兩者的靈感都源自佛法中的正念修行。