那麼，有沒有以真實歷史人物為主角，進行的偵探故事呢？自然是有的，明清以來，由傳奇、說書為基礎而改寫增列而成的公案小說，就是這類型的作品。例如中文世界的讀者耳熟能詳的《包公案》，就是以北宋廉潔清官包拯（九九九~一○六二）為主人翁；又比如清朝康熙年間的能吏施世綸（一六五九~一七二二），在江湖豪俠黃天霸的幫助下，鏟奸鋤惡，維護社會正義，施世綸也是真實人物（平定台灣鄭氏的靖海將軍施琅之子）；當然，抗戰時期派駐重慶的荷蘭外交官、漢學家高羅佩（Robert Hans van Gulik）創作的《大唐狄公案》，小說中機警睿智的職業官僚、業餘幹探狄仁傑，實際上是武則天稱制時期的著名賢相，也可以算上一筆。
