威廉．寇帝（William S. Cody）
Jay H. Baker 零售機構執行董事
賓州大學華頓商學院行銷系講師
前言
一八六二年，在美國西北的阿肯色州展開了一場「豌豆田戰役」（the Battle of Pea Ridge）。戰場所在的本頓郡（Benton County）正好在本頓維爾（Bentonville）外圍，也就是如今沃爾瑪總部所在地。在那場戰役中，北軍漂亮地打敗了南軍。但俗話說得好，「南軍一定會東山再起」。一個世紀以後，一九六二年，山姆．沃爾頓（Sam Walton）在本頓郡開了第一家沃爾瑪百貨，開創了自己的零售業戰爭。他先在美國南方各州的郊區開店，然後朝著零售業至高無上的地位邁進。他在南方各州站穩腳步打響名號之後，就開始西征北討，把競爭對手打得落花流水。美國國內市場迅速落入他的掌握之後，他更把眼光轉向更大的零售戰場—全世界！
另一個促使我寫這本書的動力來自我的演講經驗。我在演講圈小有名氣，因此常常應邀前往全國各地演講。有一次，我應邀前往聖地牙哥，在「全國零售店聯合會會議」（National Retail Federation’s Store Works Conference）上發表演講，談到自己跟在山姆．沃爾頓身邊的工作經驗，特別是與沃爾瑪競爭的那段往事。當時我猛然發覺，美國零售業者都很有興趣多了解一些這家公司的內部運作情形。這個念頭在我心中萌芽，但還沒成熟到足以化為白紙黑字的階段。
最後是一場有趣的不凡機緣，才促成我把想法具體化為文字。華盛頓演講社（Washington Speakers Bureau）的麥可．曼卻（Michael Menchel）和湯尼．達梅利歐（Tony D’Amelio）安排我到德國科隆（Cologne）舉行的一場國際零售會議擔任主要演講者，台下聚集了來自歐洲各地的六百多位零售業者。我的講題是「如何與沃爾瑪競爭、求生」（How to Compete with Wal-Mart and Survive）。會後聽眾提出的問題使我了解到，全世界的零售業者多麼關切沃爾瑪把勢力範圍伸到他家後院的趨勢。同時我也看得很清楚，美國和全世界的零售業者對這家全球最大零售商的內部運作情形所知甚少。
