2011年即將在台北市舉辦的世界設計大會，以「Design at the Edges」作為大會主題，中文則以「交鋒」來表達設計與各領域的互動。台灣如何透過這次難得的世界設計大會，思考設計與各領域的「交鋒」，並針對可能的議題提出創新的思維，讓台灣在這一次與國際設計「交鋒」中，嶄露頭角；值得我們深入思考。設計在面對「Design at the Edges」的挑戰時，必須認清這是傳統與現代的「交鋒」，也是科技與人文的「交鋒」。因此，當設計面對跨界、跨領域或異業結盟的「交鋒」時，如何透過設計思考來激發創新與改造組織，就益形重要。值此關鍵時刻，全球知名創意設計公司IDEO執行長布朗，透過其鉅著《設計思考改造世界》，所呈現的正是「交鋒」下的設計思考，這也是本人樂於推薦本書的原因。
最後，布朗談到從全球到在地的設計思考，談到如何設計未來？ 全球化已經是企業追求成長與生存之道，但是企業在追求全球化的過程，如何保留地區文化特性以營造地方特色，形成創意的差異化就益形重要。從產品設計與品牌經營的角度來看，在經濟全球化思維的影響下，各國的產品設計呈現一致的國際化風格，缺乏各自地方特色，無法顯示地區性的文化特質。因此，企業面臨「經濟全球化」的衝擊，如何結合文化特色發揮設計創意，以「設計在地化」營造產品特色，將是未來台灣發展地區特色的文化產品，提升設計競爭力的首要課題。就設計層面而言，我們需要思考的問題是：如何在「全球市場，在地設計」的「交鋒」下，設計思考能夠發揮「Design at the Edges」的功能？
筆者在2010年國際電子商務研討會上，發表的論文題目是「從數位典藏到電子商務 (From digital archive to e-business)」，正是前述「傳統與現代」及「科技與人文」的交鋒，也是「設計創意」與「藝術創作」的交鋒。「設計創意」是利用科技提供產品的「功能」讓我們過舒服的日子，強調的是「普遍性」；「藝術創作」則透過人性提供創作的「感質」讓我們過快樂的生活，強調的是「獨特性」。就設計思考而言，既要藝術創作內涵的「獨特性」，又要設計創意外在的「普遍性」，細讀本書，不難發現上述的「設計思考」布朗在本書中多所論述，也是本書的重點。
本書不但是Tim Brown本人終生從事工業設計、產品創新經驗與體驗的結晶，更是IDEO團隊在矽谷從事設計顧問服務，與輔導產業轉型為創新企業所頓悟的法則。如同 TIM Brown曾提到的觀念，「設計服務當然需要創新思維，然而在數位科技與知識經濟時代，產品的創新並非工業設計或產品工程人員單獨所能完成，就算像 IDEO這樣的國際頂尖顧問公司，如無企業內產品設計開發相關完整專業團隊的參與，或參與者不具創新思考能力，絕難達到面面俱到及以知識價值創新的目的」。IDEO團隊在此生態環境的演進下，除對企業提供設計服務外，同時輔導企業內部團隊應用設計思考進行跨專業合作創新，於是今日延伸為IDEO對外的訓練顧問服務(IDEO-U）。
由於IDEO創辦人David Kelly 是史丹福大學前產品設計研究所所長、現任教授，有鑑於在產業參與產品與服務開發人員，具創新設計思維的重要性，更將IDEO-U的功能帶回史丹佛大學，成立碩士級的D-School學程，目前已為美歐各著名大學所效法。2006年美國商業週刊更以：「今日產業所重視的商學教育，未來將會被重視設計思維的創新設計教育所取代。」
凡是造訪過英國的人，幾乎都對大西鐵路（Great Western Railway）有過親身體驗，那是維多利亞時代的偉大工程師，布魯內爾（Isambard Kingdom Brunel）的無上成就。我是在可以聽到大西鐵路隆隆聲響的地方長大，身為牛津郡的鄉下孩子，我經常沿著鐵道騎乘腳踏車，等待那列偉大快車以超越一百英里的時速呼嘯而過。那線火車如今搭起來舒適多了（車廂配備了避震沙發座椅），沿線風景當然也有了改變，然而經過一個半世紀的考驗，大西鐵路依然是工業革命的代表圖像，是設計有能力塑造周遭世界的典型範例。
