隨諸人類社會的日新月異,人們需求知識、依賴知識的情況也日益凸顯,科學知識將成為引領人們邁向新世紀的重要泉源。誠如,一九九六年聯合國教科文組織(UNESCO)所出版的《學習:內在的財富》(Learning: The Treasure Within)一書,清楚地說明人類要能適應社會的需要,必須進行基本的學習,以下就是教育的基本內容:
1.學會認知(learning to know):為因應科技進步、經濟發展、社會劇變所帶來的迅速變革,每個人必須具備廣博的知識,並能對問題做深入的瞭解,以謀求解決。欲具有廣博的知識,個人就要進行終身的學習。
2.學會做事(learning to do):這是指要學會具有應付各種情況,和與他人共同工作的能力,包括處理事務、人際關係、社會互動、相互合作、解決問題的能力及創造革新、勇於冒險的精神等。
3.學會共同生活(learning to live together):由於人類相互依賴日深,彼此相互瞭解、和平相處的需要日益迫切,故必須學習尊重多元,以共同解決未來各種可能的風險和挑戰。
4.學會發展(learning to be):透過學習讓每個人的才能均能充分發揮出來。準此,人類對自己要有更深入的瞭解。
誠如,美國《社會科學百科全書》(Encyclopedia of Social Science)所界定:「社會科學是研究個人作為團體成員的活動之心理或文化科學」。在社會互動日益頻仍,人際關係日為綿密之際,無論是就個人或社會發展的趨勢而言,皆可預見社會科學知識的重要性;甚而成為一門關心現代社會所不可或缺的知識。經由探求本知識的實際體驗,筆者深信社會科學的領域至少提供吾人下列三點省思: