凱瑟琳.M.瓦倫特是新怪譚(New Weird)次文類譜系的年輕新星。她十五歲就進入加州大學聖地牙哥分校就讀,主修古典文學研究,特別專精於古希臘語言學。二○○二年陪同任職海軍的前夫旅居日本,到二○○五年才返回美國。長期處在舉目無親的獨居狀態,使她寄情於詩文創作。她的小說處女作《迷宮》(The Labyrinth)於二○○四年出版;超現實的內容、詩一般的文字,馬上引起美國新怪譚領袖傑夫.梵德米爾(Jeff VanderMeer)的注意,親自為此書撰寫序文。接下來的兩部小說《夢之書》(Yume no Hon: The Book of Dreams,2005)和《草薙劍》(The Grass-Cutting Sword,2006)對日本文化著墨頗深,後者更是日本創世神話的重新詮釋。《黑眼圈》則是她第一部打入大眾市場的作品,甫推出就獲得各方好評與關注。
就連充當全書背景的外層過場,亦有其可觀之處。黑眼圈小女孩不若《一千零一夜》裡的前輩王后莎赫札德(Scheherazade),每日擔心惹國王生氣而枉送性命;需要克服重重阻撓才能一聽故事的,反而是尊貴的蘇丹之子。加上給予施加管教的姊姊蒂娜薩,作者再度埋藏性別權力結構的伏筆。究竟故事全數說完之後,三人的命運將會產生什麼樣的變化?我們只能等到第二卷《錢幣與香料之城》(In the Cities of Coins and Spice,2007)【編註:「黑眼圈系列」原文的結構為《卷一夜晚的花園》,包含《荒原之書》與《海之書》;《卷二錢幣與香料之城》包含《風暴之書》與《灼枯之書》。】,才得以在聆聽右眼故事之餘,獲致最終的解答。