從小立志成為詩人，卻因水門案件而決心當個優秀記者，並取得了西北大學新聞碩士學位，桑德蘭目前任職於波士頓大學新聞系助理教授，其文章常見於《紐約時報》、《洛杉磯時報》和《波士頓全球報》等知名報紙。對任何事物充滿強烈好奇心與敏銳度的桑德蘭，是諸多媒體新聞獎的常客，其報導文章充滿意趣而深受人們的喜愛，她發表於紐約時報的專欄文章〈馴獸師讓我找回幸福的婚姻生活〉更是讓全球千萬人的瘋狂轉寄，成了紐約時報年度人氣王專欄文章（the single most viewed and most e-maild Times article of 2006），並獲頒行為分析促進協會（SABA）年度最有影響力報導獎（Award for Effective Presentation），最後她寫成了《枕邊的馴獸師》這本書。
寫那本書的過程中，我總是喋喋不休纏著身邊的親朋好友，即便只有三十秒的短暫片刻，也迫不及待地想和他們分享從馴獸師身上發現的智慧。這些朋友在我寫《料理之王：全美發燒食譜》（Cookoff: Recipe Fever in America）時，就領教過我滔滔不絕訴說該怎麼切墨西哥辣醬的肉末，並且耐著性子的點頭回應，但我實在有點懷疑他們內心裡是否正嘀咕著：「拜託，她又來了。」偶爾他們會打斷我說：「妳的書什麼時候可以完成啊？」他們期盼離成書之日不會太久，如此我會很快地盯上其他題材而放他們一馬。
