在這個樂觀課程的複製效果獲得肯定後,我們著手朝其他方面推進。我深信,教導孩子樂觀,只是正向心理學一部分。有無可能教孩子學習其他人格優點?而那些新獲得的優點,會對他們的現在及日後產生何種影響?透過美國教育部(U.S. Department of Education)提撥的一筆可觀經費,我們尋找這些答案的初步努力,已於費城外圍的斯特瑞芬(Strathaven)高中進行邁入第四年。
每位九年級生都要修語言藝術(過去叫做英語課)。這堂課要閱讀經典名著,包括《蒼蠅王》(Lord of the Flies)、《羅蜜歐與茱麗葉》(Romeo and Juliet)、《紅字》(The Scarlet Letter)、《推銷員之死》(Death of a Salesman)、《夜》(Night)、《奧德賽》(The Odyssey)等(你或許已留意到:這真可稱得上是悲劇大補帖)。過去四年,斯特瑞芬高中學生經由隨機安排,或上一般語言藝術,或上語言藝術暨正向心理學。
二○○七年七月,我們將於賓州大學正向心理學中心(Positive Psychology Center)訓練大約一百名來自英國的中學老師,讓他們回去教給他們的一萬名學生。這項行動的發想人,是任教於倫敦經濟學院(London School of Economics)的萊亞德(Richard Layard)。萊亞德先生曾任英國前首相布萊爾(Tony Blair)的失業議題顧問,後來卻超脫此「陰鬱的」學問,倡議政府之存在並非以提高國內生產毛額為目的,而是提升全民幸福才對。他期望藉由注入樂觀學習於校園課程,可消弭英國年輕人常見的憂鬱症。我們熱切期待結果。