本書是美國人類學家羅伯特?路威（Robert H. Lowie）的名著，深入淺出地描繪和闡述人類文明文化史，通俗易懂，譯者呂叔湘教授稱之為“外行內行都能欣賞的科普讀物”。它從人們最日常的吃飯穿衣說 到彈琴寫字，從中亞土人一分鐘捉89隻虱子說到法國國王坐在馬桶上見客，從馬賽伊人拿太太敬客說到巴黎醫院?活人和死人睡一床，可謂上下古今，無一不談， 又無談不妙。
其他重要著作有：《文化與民族學》（Culture and Ethonology）﹝1917﹞、《初民社會》（Primitive Society）﹝1920﹞、《初民宗教》（Primitive Religion）、《國家之起源》（The Origin of the State）、《文明與野蠻》（Are We Civilized? Human Culture in Perspective）﹝1929﹞、《社會組織》（Social Organization）﹝1948﹞等。
