所謂的「二拍」，即《初刻拍案驚奇》和《二刻拍案驚奇》。 「二拍」故事素材多取自前人的說部、筆記、戲劇等，經改寫後，成了凌濛初的個人創作，從內容來看多取自彼時的社會現實，它在一定程度上反應了明代後期的社會風貌。是了解當時社會現實、風俗民情和中國古典文學發展狀況的良好教材。 在藝術上，「二拍」善於組織情節，故事往往曲折起伏而錯落有致，撲朔迷離又合情合理；在寫人物方面，除人物形象鮮明生動外，還能細緻入微地刻劃出人物在各個特定階段的心理狀態。與話本相比，藝術上更加成熟，描寫更為細膩了。