一八四八年九月十三日,當鐵路工程組的工頭菲尼斯?蓋吉(Phineas Gage)正在為卡文迪西(Cavendish,位於美國佛蒙特州)附近的若倫德─伯林頓鐵路(Rutland and Burlington Railroad)打造基底時,一宗怪異的意外爆炸,竟使得一塊長約四尺、重逾十三磅的填充鐵塊貫穿他的頭部。這塊鐵從蓋吉的左臉頰進入,再完整地從他頭頂上方穿透而出,最後落在二十五碼遠的地上。蓋吉雖被擊倒在地,神智卻還很清楚,只是大腦左前半邊幾乎被摧毀。事發後,蓋吉存活下來,並在治療過後返回家中(在意外事件發生後十週)。
有一種行業專門協助人們了解不同人格如何影響他們行使職能、如何生活。也有許多書的出版,是為了協助我們辨識人格特徵及優點。歷史上,邁爾斯─布里格斯性格分類法(Myers-Briggs Type Indicator,MBTI)或許是最廣泛用來分類人類性格的評估工具。這套方法源自於心理分析之父佛洛伊德(Freud)的學生──榮格(Carl Jung)所發展的「人格類型理論」(Personality Type)。這個理論認為一個人的人格包含四大構面: